Люди, населявшие Европу более 30 тысяч лет назад, были гораздо теснее связаны друг с другом, чем принято было считать. Новое генетическое исследование выявило неожиданные контакты между популяциями, разделёнными огромными расстояниями, что опровергает прежние представления об их изоляции.
К таким выводам пришла международная группа учёных под руководством Венского университета, проанализировав древнюю ДНК из человеческих останков и её следы в пещерных отложениях. Результаты исследования, опубликованные в журнале Science Advances, меняют взгляд на то, как доисторические европейцы взаимодействовали и обменивались генами в условиях сурового климата ледникового периода.
В центре внимания учёных оказались люди граветтской археологической культуры, которая была распространена в Европе примерно 34–25 тысяч лет назад. Ключевым открытием стал анализ генома женщины, жившей около 30 тысяч лет назад на территории современной юго-западной Франции. В её ДНК, помимо генов, характерных для западноевропейских популяций, обнаружили генетические маркеры жителей Центральной и Восточной Европы. Это говорит о том, что обмен генами на больших расстояниях происходил значительно раньше, чем предполагалось.
В то же время исследование показало, что некоторые группы людей сохраняли генетическую преемственность в своих регионах на протяжении тысячелетий. Например, в пещерах на севере Испании учёные нашли доказательства того, что западноевропейская генетическая линия непрерывно существовала там даже во время последнего ледникового максимума – самого холодного этапа эпохи. Это подтверждает гипотезу о том, что Пиренейский полуостров служил убежищем для людей в наиболее суровые периоды.
Для анализа учёные применили новую технологию извлечения ДНК непосредственно из пещерного грунта. Это позволило получить генетическую информацию о жителях стоянок, от которых не осталось костных останков. Кроме того, анализ останков матери и плода из южной Италии показал, что их родители принадлежали к одной популяции, но не были близкими родственниками. По мнению исследователей, это указывает на существование социальных механизмов, которые помогали избегать инбридинга.
Таким образом, исследование рисует сложную картину жизни в Европе ледникового периода. Региональная генетическая стабильность одних групп сочеталась с активными контактами и обменом генами между другими на обширных территориях континента.
