Ученые Кембриджского университета изучили лопатку неандертальца возрастом 75 тыс. лет, найденную в пещере Шанидар в Иракском Курдистане. Отверстие в кости, по их мнению, – след смертельного ранения деревянным копьем. Эта находка может быть древнейшим свидетельством преднамеренного убийства среди гоминин.
Почти неповрежденная лопатка имеет круглое отверстие диаметром 15 мм. Археологи считают, что такой след могло оставить только заостренное деревянное оружие – каменные наконечники образуют пробоины с более плоскими или угловатыми краями. Восстановив траекторию удара, исследователи предположили, что копье вошло в левую часть груди, прошло через легкое, задело крупные сосуды и вышло со спины, пробив лопатку. Такое ранение привело бы к быстрой смерти. Ученые полагают, что удар могли нанести намеренно, целясь в сердце.
При этом другие останки того же индивида, названного Шанидар А, свидетельствуют о том, что ранее он получал серьезную травму, но выжил благодаря помощи соплеменников. У неандертальца был расколот пополам передний зуб. Судя по большому количеству зубного камня на поврежденной поверхности, он прожил с этой травмой не меньше года. Подобное ранение должно было причинять сильную боль и мешать питаться. Вероятно, другие члены группы заботились о нем, помогая с пищей – например, размачивая или готовя ее особым образом.
Находка из пещеры Шанидар показывает, что в жизни одного неандертальца могли сочетаться и крайняя жестокость, и сострадание. Это открытие дополняет прежние данные из той же пещеры, которые уже изменили представления о неандертальцах как о примитивных существах. Ранее там находили свидетельства того, что они хоронили умерших и ухаживали за сородичами с тяжелыми увечьями, которые не могли бы выжить самостоятельно.
