Исследователи из Техасского университета в Эль-Пасо установили, что употребление кофеина в ночное время может привести к росту импульсивного поведения и потере контроля над действиями. Результаты работы, опубликованные в научном журнале «iScience», указывают на прямую зависимость между временем приема этого вещества и способностью организма подавлять рискованные реакции.
В качестве экспериментальной модели ученые использовали плодовых мушек (Drosophila melanogaster), чья нервная система имеет значительное генетическое сходство с человеческой. В ходе тестов насекомых подвергали воздействию резких потоков воздуха – неприятного внешнего фактора, который в норме заставляет их немедленно прекращать движение. Однако мушки, получавшие кофеин ночью, часто игнорировали раздражитель и продолжали беспорядочные полеты, что свидетельствует о нарушении механизмов самоконтроля.
Примечательно, что при дневном потреблении аналогичных доз кофеина подобный эффект не наблюдался. Это подтверждает, что воздействие психоактивных веществ на когнитивные функции тесно связано с биологическими ритмами. Еще одним важным открытием стала разница в реакциях по половому признаку: самки мушек оказались значительно более чувствительны к ночному кофеину и демонстрировали более высокий уровень импульсивности, чем самцы, несмотря на одинаковую концентрацию вещества в их организме.
Авторы исследования полагают, что полученные данные актуальны для людей, работающих в ночные смены, включая медиков и военнослужащих. Традиционная привычка использовать кофе для борьбы со сном в темное время суток может иметь скрытый побочный эффект в виде снижения самоконтроля. Учитывая, что около 85% взрослого населения регулярно потребляет кофеин, понимание этих физиологических механизмов критически важно для обеспечения безопасности в профессиональной среде.
