Ирландские ученые создали революционный метод извлечения отпечатков пальцев со стреляных гильз – задача, которая долгое время считалась невыполнимой.
Доктор Эйтн Демпси и ее бывший студент, доктор Колм МакКивер, из химического факультета Maynooth University в Ирландии разработали новый электрохимический процесс. Он позволяет выявить отпечатки пальцев на латунных гильзах даже после воздействия высокой температуры, возникающей при выстреле.
На протяжении десятилетий судебные эксперты сталкивались с трудностями при извлечении отпечатков пальцев с огнестрельного оружия или боеприпасов. Экстремальные температуры, газ и трение, образующиеся во время выстрела, обычно уничтожают любые биологические следы. Из-за этого многие преступники полагались на предположение, что стреляное оружие и гильзы не смогут связать их с местом преступления.
«Священным Граалем в судебной экспертизе всегда было извлечение отпечатков со стреляных гильз», – отмечает доктор Демпси. «Традиционно интенсивное тепло при выстреле уничтожает любые биологические остатки. Однако наша техника смогла выявить гребни отпечатков пальцев, которые в противном случае остались бы незаметными».
Исследовательская группа обнаружила, что покрытие латунных гильз тонким слоем специально подобранных материалов может обнажить скрытые гребни отпечатков. В отличие от многих существующих криминалистических методов, этот подход не использует токсичных химикатов или дорогостоящего высокомощного оборудования. Вместо этого он применяет экологически чистые полимеры и требует очень мало энергии для получения четких изображений отпечатков всего за несколько секунд.
Процесс работает путем помещения латунной гильзы в электрохимическую ячейку, заполненную химическим раствором. При подаче низкого электрического напряжения химические вещества притягиваются к поверхности, заполняя крошечные зазоры между гребнями отпечатков пальцев и образуя четкое, высококонтрастное изображение. Результат появляется практически мгновенно.
«Используя обгоревший материал, который остается на поверхности гильзы в качестве трафарета, мы можем осаждать определенные материалы в промежутках между гребнями, что позволяет визуализировать отпечатки», – комментирует доктор МакКивер.
Тесты показали, что эта техника также эффективно работала на образцах, выдержанных до 16 месяцев, демонстрируя примечательную долговечность.
Исследование имеет значительные последствия для уголовных расследований, где текущее предположение заключается в том, что выстрел из пистолета уничтожает остатки отпечатков пальцев на гильзах.
«В настоящее время лучший вариант криминалистического анализа гильз – это сопоставление их с оружием, из которого был произведен выстрел», – говорит доктор МакКивер. «Но мы надеемся, что такой метод позволит связать гильзу с конкретным человеком, который заряжал оружие».
Команда сосредоточилась именно на латунных гильзах боеприпасов – материале, который традиционно сопротивлялся обнаружению отпечатков пальцев и является наиболее распространенным типом используемого материала во всем мире.
Исследователи полагают, что разработанный ими тест на отпечатки пальцев на латуни может быть адаптирован для других металлических поверхностей, расширяя его потенциальные криминалистические применения – от преступлений, связанных с огнестрельным оружием, до поджогов.
Эта техника использует устройство, называемое потенциостатом, которое контролирует напряжение и может быть таким же портативным, как мобильный телефон, что позволяет создать компактный набор для судебно-медицинской экспертизы.
«С помощью этого метода мы превратили гильзу боеприпаса в электрод, что позволяет нам вызывать химические реакции на поверхности гильзы», – объясняет доктор МакКивер.
Хотя ранние результаты многообещающи, новый метод извлечения отпечатков пальцев потребует дальнейших испытаний и проверки, прежде чем он сможет быть использован правоохранительными органами по всему миру. Проект, поддержанный организацией Research Ireland и Maynooth University, недавно был опубликован в ведущем научном журнале по криминалистике и представляет собой значительный шаг вперед для мировой полиции и уголовных расследований.
