Американский музей естественной истории объявил об идентификации более 70 новых видов за последний год, что стало значительным вкладом в мировую науку. Эти поразительные открытия охватывают обширный спектр жизни на Земле — от древних динозавров и современных млекопитающих до рыб, рептилий, насекомых, паукообразных и морских беспозвоночных. В число находок также вошел минерал, ранее не документированный. Подобные исследования подтверждают важную роль музея в передовых работах по изучению и сохранению глобального биоразнообразия.
Не все вновь описанные виды были обнаружены в ходе недавних полевых экспедиций. Часть из них стала результатом современных исследований в отдаленных уголках планеты, в то время как другие были выявлены после того, как ученые пересмотрели образцы, хранившиеся в музейных коллекциях на протяжении десятилетий. Достижения в области технологий и новые научные подходы сделали возможным распознавание видов, которые долгое время оставались незамеченными.
«Эти открытия вместе подчеркивают удивительное богатство биоразнообразия Земли и непреходящую ценность коллекций естественной истории», — отмечает Шерил Хаяши, старший вице-президент и проректор по науке музея. — «Образцы, сохраняемые на протяжении поколений, продолжают приносить новые сведения, напоминая нам, как много еще предстоит узнать о жизни на нашей планете».
Среди наиболее ярких находок — ископаемые свидетельства далекого прошлого. Обнаружены два новых вида пернатых динозавров из Китая, жившие около 125 миллионов лет назад. Один из них, Sinosauropteryx lingyuanensis, был первоначально классифицирован как примитивная «птица» более десяти лет назад. Другой, Huadanosaurus sinensis, оказался особенно ценным, поскольку в его брюшной полости были найдены скелеты двух млекопитающих — остатки его последнего приема пищи. Также описана юрская рептилия с крючковатыми зубами, Breugnathair elgolensis, найденная в Шотландии, которая напоминает геккона и дает представление о происхождении ящериц и змей. Еще одна древняя находка — животное Camurocondylus lufengensis размером с белку, обитавшее в раннеюрский период на территории современного Китая. Его изучение показало, что эволюция челюсти современных млекопитающих значительно сложнее, чем считалось ранее.
Коллекции музея пополнились и современными, но не менее удивительными видами. Открыт новый вид мыши-опоссума Marmosa chachapoya с исключительно длинным носом и хвостом, обитающий в перуанских Андах на необычно большой высоте. Особое внимание привлекли два вида плодовых мушек, самцы которых обладают уникальными твердыми «челюстями», по всей видимости, используемыми для брачного захвата самок. Эти мушки были собраны на Филиппинах еще в 1930-х годах, но изучены только сейчас. Среди водных обитателей — цихлида Paretroplus risengi с Мадагаскара, отличающаяся уникальной брачной окраской, и криптическая крупноглазая рыба Labeo niariensis из реки Конго, которую долгое время ошибочно идентифицировали. Эти находки также включают два вида сомов-присосок Chiloglanis kinsuka и Chiloglanis wagenia из реки Конго, а также вьетнамскую гольцу Supradiscus varidiscus, найденную в коллекциях 25 лет назад.
Мир беспозвоночных также преподнес сюрпризы. Были описаны 47 видов ископаемых и современных насекомых, в основном пчел, включая «плюшевую» пчелу Habropoda pierwolae из Вьетнама и ископаемого шмеля Bombus messegus с сохранившейся пыльцой из Германии. Четыре новых вида паукообразных, среди которых скорпион Hemiscorpius jiroftensis из Ирана, яд которого представляет интерес для фармацевтики, и гигантский винегрум Mastigoproctus spinifemoratus из Мексики, расширяют наше понимание разнообразия этих существ. В 17-миллионолетнем янтаре из Доминиканской Республики найдены четыре вида «соковых» мушек, демонстрирующие неожиданную связь между Карибским бассейном и Северной Америкой в глубоком прошлом.
Помимо биологических видов, ученые описали новый минерал — лукасит-(La), обнаруженный в вулканической породе в России. Этот минерал получил официальное одобрение Международной минералогической ассоциации, и его типовой образец теперь является частью постоянной коллекции музея. Другой примечательной находкой стала оса-опылитель Metaparagia cuttacutta из Австралии, обнаруженная ученым, который оказался изолирован в этой стране во время пандемии COVID-19.
Эти обширные открытия вновь подчеркивают, сколь много неизведанного еще хранит наша планета, и важность непрерывных научных исследований и сохранения природных коллекций для будущих поколений.
