Ученые из Австралии и Великобритании установили, откуда древние строители доставляли камни для мегалитического памятника «Стрелы Дьявола» в Северном Йоркшире. Оказалось, что 25-тонные глыбы песчаника перемещали на расстояние не менее 18 километров, что опровергает прежние представления о логистике эпохи неолита.
«Стрелы Дьявола» – это самый высокий из сохранившихся в Британии доисторических рядов камней. Монумент, расположенный недалеко от города Боробридж, состоит из нескольких менгиров высотой до семи метров. Предполагается, что их установили в позднем неолите или раннем бронзовом веке, около 2000 года до нашей эры. Долгое время точное происхождение камней оставалось неизвестным.
Исследователи из Университета Кертина и Йоркского университета выяснили, что материалом для памятника послужил песчаник со скал Бримхэм-Рокс. Ранее считалось, что глыбы брали из более близкого месторождения Пламптон-Рокс. Новые данные показывают, что древние люди сознательно выбрали более удаленный и труднодоступный источник.
Чтобы определить происхождение камней, команда применила новый щадящий метод. С помощью клейкой ленты ученые собрали с поверхности мегалитов мельчайшие минеральные зерна, не повредив памятник. Анализ их возрастных «отпечатков» и сравнение с геологическими пробами из предполагаемых каменоломен однозначно указали на Бримхэм-Рокс. Этот же анализ позволил исключить версию о том, что камни мог переместить ледник, и подтвердил, что их транспортировали люди.
Открытие заставляет пересмотреть взгляды на инженерные возможности и мотивацию доисторических обществ. Перемещение столь массивных блоков требовало сложной организации и значительных усилий. По мнению авторов работы, выбор удаленной каменоломни не был случайным и указывает на то, что само место добычи камня имело для древних строителей особое культурное или символическое значение. В дальнейшем ученые планируют применить свою методику для изучения других мегалитов и провести раскопки, чтобы больше узнать о технологиях строительства. Работа опубликована в научном журнале Proceedings of the Royal Society A.
