Масштабное извержение вулкана, произошедшее в Японии около 7300 лет назад, оказало на доисторические сообщества гораздо более сложное воздействие, чем считалось ранее. Международная группа исследователей под руководством Лундского университета выяснила, что катастрофа не только приводила к запустению территорий, но в некоторых случаях стимулировала рост населения и адаптацию выживших.
Речь идёт о подводном извержении вулкана Кикай-Акахоя, которое затронуло острова, населённые представителями культуры Дзёмон – древними охотниками и собирателями. Катаклизм сопровождался мощными землетрясениями и цунами, а на сушу выпали метры вулканического пепла. Долгое время археологи спорили, полностью ли вымерло население вблизи вулкана или же некоторым общинам удалось выжить. Новое исследование показывает, что оба предположения упрощают реальную картину.
Анализ показал, что демографические последствия сильно различались по регионам. На юге острова Кюсю, ближайшего к вулкану, численность населения сокращалась ещё до извержения, и катастрофа лишь ускорила этот процесс. Однако на севере Кюсю наблюдалась противоположная тенденция: население, росшее до катаклизма, продолжало увеличиваться и после него. Учёные полагают, что этот регион мог принять переселенцев из наиболее пострадавших районов. Выжившие перемещались к северному побережью, где морские экосистемы восстановились быстрее, и осваивали новые способы добычи пищи.
Наиболее неожиданным открытием стало то, что извержение повлияло даже на регионы, расположенные далеко от вулкана. В этих областях, где до катастрофы наблюдался рост населения, он замедлился или сменился спадом. Авторы работы связывают это с несколькими возможными факторами. Среди них – кратковременные климатические изменения, а также ухудшение кормовой базы для диких животных, таких как олени и кабаны, которые составляли основу рациона дзёмонцев. Животные могли страдать от сильного износа зубов, питаясь растениями, покрытыми абразивным пеплом.
Результаты исследования демонстрируют, что последствия природных катастроф редко бывают однозначными. По словам учёных, даже в критических условиях у человеческих сообществ остаются возможности для выбора. Выжившие вынуждены приспосабливаться, мигрировать, налаживать новые социальные связи и находить нестандартные пути для выживания и дальнейшего процветания.
