Международная группа астрономов под руководством исследователей из Калифорнийского университета в Риверсайде опубликовала наиболее детализированную на сегодняшний день карту космической паутины – гигантской структуры, объединяющей галактики во Вселенной. Исследование, основанное на данных космического телескопа «Джеймс Уэбб», охватывает период развития космоса, начавшийся спустя миллиард лет после Большого взрыва. Результаты работы представлены в научном издании The Astrophysical Journal.
Космическая паутина представляет собой каркас Вселенной, состоящий из филаментов и листов темной материи и газа. Эти структуры окружают обширные пустоты, известные как войды, и формируют архитектуру космоса в крупных масштабах, связывая галактические скопления на огромных расстояниях. Благодаря высокой чувствительности инфракрасных приборов нового телескопа ученые получили возможность изучать объекты, скрытые облаками космической пыли или находящиеся на пределе видимости для инструментов предыдущих поколений.
Для построения карты использовались данные COSMOS–Web – крупнейшей на сегодняшний день программы наблюдений на телескопе «Джеймс Уэбб». Проект охватывает участок неба, сопоставимый по площади с тремя дисками полной Луны. Ученые проанализировали распределение материи на протяжении 13,7 миллиарда лет истории космоса, начиная с эпохи, когда возраст Вселенной составлял около одного миллиарда лет.
Авторы исследования отмечают, что возможности нового телескопа позволили достичь беспрецедентного разрешения. В сравнении с изображениями телескопа «Хаббл», который также изучал этот регион, снимки «Джеймса Уэбба» позволяют четко разделить структуры, ранее воспринимавшиеся как единые объекты. Высокая точность измерения расстояний до 164 тысяч галактик обеспечила возможность соотнести каждую из них с конкретным этапом развития Вселенной и наглядно проследить за формированием космического каркаса.
Научный коллектив, в который вошли специалисты из США, Дании, Франции, Японии, Италии и других стран, сделал результаты работы общедоступными. Опубликованные материалы включают подробный каталог галактик, карты плотности материи и визуализацию эволюции крупномасштабной структуры космоса. Работа проводилась при поддержке программы Европейского союза по исследованиям и инновациям Horizon 2020.
