Южнокорейские учёные воссоздали морской шёлк – редчайшую золотистую ткань, которая веками считалась одним из самых дорогих материалов в мире и была доступна лишь монархам и высшему духовенству. Исследователи также выяснили, почему этот материал не тускнеет со временем.
Команда из Пхоханского университета науки и технологий под руководством профессора Хван Дон Су нашла способ получить аналог легендарной ткани, используя нити моллюска Atrina pectinata, который разводят в прибрежных водах Кореи. Результаты исследования опубликованы в журнале Advanced Materials.
Исторически морской шёлк, известный как виссон, производили из биссуса – пучка прочных белковых нитей, которыми средиземноморский моллюск Pinna nobilis крепится к камням. Этот материал ценили за лёгкость, прочность и уникальный золотой блеск. Однако из-за загрязнения морей популяция Pinna nobilis оказалась на грани исчезновения, и Евросоюз полностью запретил его вылов. Производство виссона практически прекратилось.
Корейские учёные выяснили, что биссусные нити моллюска Atrina pectinata по химическому составу и физическим свойствам близки к волокнам его средиземноморского сородича. На их основе они разработали технологию обработки, которая позволяет получить ткань, внешне не отличимую от античного морского шёлка.
Главным открытием стало объяснение природы его цвета. Оказалось, что золотистый оттенок возникает не из-за пигмента, а благодаря явлению структурной окраски. Внутри волокон находятся микроскопические сферические белковые структуры, которые исследователи назвали «фотонинами». Они особым образом преломляют и отражают свет, создавая переливающийся эффект, подобный тому, что можно наблюдать на крыльях бабочек или в мыльных пузырях. Поскольку цвет обусловлен самой структурой материала, а не красителем, он не выцветает веками.
Технология открывает новые перспективы для текстильной промышленности. Биссус моллюсков Atrina pectinata ранее считался отходом аквакультуры и утилизировался. Теперь его можно перерабатывать в ценный и экологичный материал, который не требует окрашивания. По словам профессора Хван Дон Су, это может стать основой для создания тканей со стойким цветом без применения синтетических красителей и металлов.
