Инфразвук представляет собой низкочастотные акустические колебания ниже 20 герц, которые находятся за пределами порога слышимости человеческого уха. В природе такие волны возникают во время штормов, а в городской среде их источниками становятся транспортные потоки и промышленное оборудование. Специалисты Университета Макьюэна и Университета Альберты изучили влияние подобных вибраций на психологическое и физиологическое состояние человека, выявив скрытую реакцию организма на неслышимый шум.
В ходе эксперимента 36 добровольцев находились в помещении, где прослушивали спокойную или тревожную музыку. Часть участников подвергалась воздействию инфразвука на частоте 18 герц, генерируемого скрытыми сабвуферами. После завершения сеансов исследователи проанализировали образцы слюны участников на содержание кортизола – гормона стресса, а также попросили добровольцев описать свое эмоциональное состояние.
Результаты исследования указывают на прямую связь между инфразвуком и физиологическими изменениями. У испытуемых, подвергавшихся воздействию низких частот, зафиксирован повышенный уровень кортизола. Участники сообщали о росте раздражительности и склонности воспринимать музыку как более печальную. При этом никто из добровольцев не смог достоверно определить наличие инфразвука в помещении на слух. Биологическая реакция сохранялась даже в тех случаях, когда люди были убеждены, что приборы выключены.
Авторы работы отмечают, что инфразвук окружает человека в повседневной жизни, возникая вблизи систем вентиляции и крупных автомагистралей. Подобные вибрации могут объяснять феномен «домов с привидениями». В старых зданиях изношенные коммуникации и трубы часто генерируют низкочастотные волны. Человек, находясь в такой среде, испытывает беспричинную тревогу и возбуждение, которые может ошибочно интерпретировать как присутствие чего-то сверхъестественного.
Хотя выброс кортизола является адаптивным механизмом, помогающим телу реагировать на угрозу, его хронически высокий уровень негативно влияет на психическое здоровье и общее состояние организма. Ученые намерены продолжить работу, чтобы изучить воздействие различных частотных комбинаций на человека. Эти данные могут лечь в основу новых нормативов при проектировании жилых зданий и промышленных объектов для снижения негативного влияния городской среды на население.
