Эволюционные антропологи Колин Шоу из Цюрихского университета и Дэниел Лонгман из Университета Лафборо представили анализ, согласно которому современный мир развивается быстрее, чем биология человека способна адаптироваться. Исследователи утверждают, что хронический стресс и многие распространенные проблемы со здоровьем возникают из-за фундаментального несоответствия между нашей физиологией, сформированной природой, и высокоиндустриализированной средой, в которой сегодня живет большинство людей.
Сотни тысяч лет человечество эволюционировало, приспосабливаясь к физическим и психологическим требованиям жизни охотников-собирателей. Это предусматривало регулярное движение, кратковременные всплески интенсивного стресса и ежедневное взаимодействие с природной средой. Однако всего за несколько столетий индустриализация кардинально изменила эти условия, привнеся шум, загрязнение воздуха и света, микропластик, пестициды, постоянный поток сенсорной информации, искусственное освещение, обработанные продукты питания и длительные периоды сидячего образа жизни.
«В условиях наших предков мы были хорошо приспособлены к острому стрессу, необходимому для уклонения от хищников или противостояния им», — объясняет Колин Шоу, соруководитель исследовательской группы Human Evolutionary EcoPhysiology (HEEP) вместе с Дэниелом Лонгманом. «Лев появлялся лишь иногда, и нужно было быть готовым защищаться — или бежать. Ключевой момент в том, что лев затем уходил».
Современные стрессоры, такие как дорожный трафик, давление на работе, социальные сети и постоянный шум, активируют те же биологические механизмы, которые когда-то помогали человеку выживать при встрече с хищниками. Однако, в отличие от быстрого разрешения ситуации, которое испытывали наши предки, эти стрессоры редко исчезают. «Наше тело реагирует так, будто все эти стрессоры — львы», — уточняет Лонгман. «Будь то сложный разговор с начальником или шум транспорта, ваша система реагирования на стресс работает так же, как если бы вы сталкивались со львом за львом. В результате нервная система выдает очень мощный ответ, но отсутствует последующее восстановление».
В своем обзоре Шоу и Лонгман анализируют исследования, указывающие на то, что переход к индустриальному и городскому образу жизни снижает эволюционную приспособленность человека. Эволюционный успех зависит как от выживания, так и от размножения, и ученые утверждают, что оба аспекта подверглись негативному влиянию с начала индустриализации.
В качестве доказательства того, что современная среда создает нагрузку на биологию человека, они приводят снижение рождаемости во многих регионах мира и рост числа воспалительных и аутоиммунных заболеваний. «Возникает парадокс: с одной стороны, мы создали огромное богатство, комфорт и здравоохранение для многих людей на планете, — говорит Шоу, — но с другой стороны, некоторые из этих промышленных достижений оказывают пагубное воздействие на наши иммунные, когнитивные, физические и репродуктивные функции».
Один из наиболее изученных примеров – это устойчивое снижение количества и подвижности сперматозоидов, наблюдаемое с 1950-х годов. Шоу отмечает, что эти тенденции, по всей видимости, связаны с воздействием окружающей среды. «Предполагается, что это связано с пестицидами и гербицидами в пище, а также с микропластиком», — объясняет он.
Технологические и экологические условия продолжают меняться гораздо быстрее, чем способна реагировать биологическая эволюция. «Биологическая адаптация происходит очень медленно. Долгосрочные генетические приспособления занимают многие поколения — от десятков до сотен тысяч лет», — подчеркивает Шоу.
По мнению исследователей, это означает, что несоответствие между физиологией человека и современными условиями жизни не сможет устраниться само по себе посредством естественных эволюционных процессов. Вместо этого они настаивают, что общества должны предпринять активные шаги для снижения этого давления, укрепляя связь с природой и создавая более здоровые, устойчивые условия.
Устранение этого несоответствия требует как культурных, так и экологических изменений. Шоу предлагает рассматривать природу как важнейший компонент общественного здравоохранения, а также защищать или восстанавливать ландшафты, напоминающие те, в которых изначально развивался человек. Он также выступает за переосмысление городского планирования для лучшего соответствия человеческой физиологии и снижения вредных воздействий.
«Наши исследования могут выявить, какие стимулы сильнее всего влияют, например, на артериальное давление, частоту сердечных сокращений или иммунную функцию, и передать эти знания лицам, принимающим решения, — подытоживает Шоу. — Нам нужно правильно обустроить наши города — и в то же время восстанавливать, ценить и проводить больше времени в природных пространствах».
