Венера может быть геологически активна – к такому выводу пришли ученые из Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zurich), чье исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience. Долгое время Венеру считали «мертвой» планетой, а ее огромные рифтовые долины, достигающие 10 тыс. км в длину, – древними образованиями возрастом более 100 млн лет.
Новая трехмерная модель высокого разрешения, впервые позволившая детально воспроизвести, как формируются эти структуры, ставит эту точку зрения под сомнение. Моделирование показало, что по краям молодых и тектонически активных рифтов возникают широкие приподнятые хребты. Когда движение коры прекращается, эти хребты относительно быстро сглаживаются не из-за эрозии, как на Земле, а в результате медленной релаксации растянутой коры.
Такие же рельефные особенности видны на снимках, которые сделал в 1990-х годах зонд NASA «Магеллан». Совпадение смоделированных структур с наблюдаемым ландшафтом указывает на то, что некоторые рифтовые долины на Венере могли образоваться относительно недавно.
Согласно расчетам, рифты могут расширяться со скоростью от 3 до 10 сантиметров в год. Результаты исследования подтверждают гипотезу о более активной и динамичной внутренней структуре Венеры, чем считалось ранее.
Модель поможет ученым определить наиболее перспективные для изучения районы планеты. Эти области могут стать приоритетными целями для будущих миссий, в том числе для аппарата EnVision Европейского космического агентства, который планируют запустить в начале 2030-х годов.
