Международная группа ученых под руководством специалистов из Саарского университета и Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка подтвердила наличие статистически обоснованных закономерностей в развитии языков мира. Исследователи проанализировали более 1700 языков с помощью базы данных Grambank, чтобы проверить устойчивость 191 лингвистической универсалии – правил грамматики, которые считаются общими для человечества.
Прежние методы лингвистических сопоставлений часто приводили к неточным результатам из–за невозможности полностью исключить влияние родственных связей между языками или их географического соседства. В новой работе применили байесовский пространственно–филогенетический анализ. Этот инструмент позволил одновременно учитывать генеалогию языковых семей и их взаимное влияние, обеспечив высокую точность выводов.
Анализ показал, что около трети существующих гипотез об универсальных правилах находят надежное подтверждение. В частности, это касается устойчивых паттернов в порядке слов – например, расположения глагола относительно дополнения – и специфики иерархических структур в предложениях. Тот факт, что подобные конструкции независимо возникают в генетически не связанных языках, указывает на существование глубинных ограничений в способах организации речи.
Авторы исследования подчеркивают, что языковая эволюция не хаотична. Ограниченное число грамматических решений объясняется общими для людей когнитивными механизмами и требованиями к эффективности коммуникации. Полученные данные позволяют выделить наиболее значимые факторы, определяющие структуру общения, и отсеять гипотезы, которые не выдержали строгой математической проверки.
