Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) разработали технологию, которая позволяет минеральным солнцезащитным кремам не оставлять на коже белый налет. Исследователи изменили физическую структуру частиц оксида цинка – одного из ключевых компонентов таких средств. Новый подход может сделать солнцезащитные кремы более привлекательными для широкого круга потребителей и улучшить профилактику рака кожи.
Многие отказываются от минеральных солнцезащитных кремов с оксидом цинком, так как те оставляют на коже заметный белый или сероватый налет, особенно видимый на смуглых тонах. Дерматологи отмечают, что из-за этого косметического недостатка люди реже пользуются защитой от ультрафиолета, что повышает риск развития рака кожи. Эта проблема особенно актуальна для людей с темной кожей: хотя меланома у них встречается реже, ее чаще диагностируют на поздних стадиях, что снижает шансы на успешное лечение.
Вместо того чтобы создавать новое химическое соединение, ученые изменили форму уже существующих частиц оксида цинка. Обычно в кремах используют сферические наночастицы, которые склонны слипаться в комки. Эти скопления рассеивают видимый свет, создавая тот самый «меловой» эффект. Команда UCLA с помощью высокотемпературной обработки придала частицам форму микроскопических четырехлучевых структур, или тетраподов.
Благодаря своей форме тетраподы не могут плотно упаковываться и образовывать скопления. Они равномерно распределяются в составе крема, формируя пористую сеть, которая эффективно блокирует ультрафиолетовое излучение, но не рассеивает видимый свет. В ходе лабораторных тестов и при нанесении на кожу средства на основе тетраподов не создавали белого налета и выглядели более естественно. При этом они обеспечивали защиту на уровне SPF 30, сопоставимую со стандартными кремами, и оказались более стабильными при хранении.
Технологии предстоят дальнейшие испытания, прежде чем она сможет выйти на рынок. Сейчас исследователи в сотрудничестве с дерматологами UCLA планируют изучить, как новые частицы взаимодействуют с микробиомом кожи. Результаты работы, опубликованные в журнале ACS Materials Letters, показывают, как достижения в области материаловедения могут решить практическую проблему в здравоохранении.
