Ученые из Центра химических чувств Монелла выяснили, что мозг по-разному реагирует на фруктозу и глюкозу. Хотя оба сахара содержат одинаковое количество калорий, фруктоза значительно слабее подавляет активность нейронов, отвечающих за чувство голода. Это может объяснять, почему продукты с высоким содержанием фруктозы, в том числе подслащенные кукурузным сиропом, вызывают сильную тягу.
В ходе экспериментов на мышах исследователи проследили, как сигналы от каждого из сахаров поступают из кишечника в мозг. Оказалось, что они используют разные биологические пути. Фруктоза повышает уровень кишечного гормона PYY, который затем через блуждающий нерв лишь незначительно снижает активность AgRP-нейронов, вызывающих чувство голода. Глюкоза же действует по другому, более мощному механизму, который не задействует этот гормон, и гораздо сильнее подавляет те же нейроны.
Разница в нейронной активности отразилась и на поведении животных. Со временем мыши стали отдавать явное предпочтение тому сахару, который эффективнее сигнализировал о насыщении. Кукурузный сироп, представляющий собой смесь глюкозы и фруктозы, подавлял «нейроны голода» сильнее, чем чистая фруктоза, что, по мнению авторов, объясняет особую привлекательность продуктов с его содержанием для потребителей.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Neuron, ставят под сомнение устоявшееся представление о том, что для центров голода в мозге все калории одинаковы. Нейроны способны различать источники энергии и реагировать на них по-разному. Это подчеркивает сложность механизмов, с помощью которых организм распознает питательные вещества и регулирует аппетит.
