Исследователи из Института рака Дана–Фарбер выяснили, что аналог витамина D может делать рак поджелудочной железы более уязвимым для стандартного лечения. В небольшом клиническом исследовании препарат парикальцитол в сочетании с химиотерапией изменил защитное окружение опухоли, что позволило улучшить результаты терапии.
В исследовании, результаты которого опубликованы в Nature Cancer, участвовали 36 пациентов с метастатическим раком поджелудочной железы, ранее не получавшие лечения. Часть из них проходила стандартную химиотерапию, а другая – ту же терапию в сочетании с парикальцитолом. Этот препарат уже одобрен в США для лечения других заболеваний.
Основной задачей учёных была проверка безопасности такой комбинации, и терапия в целом была признана безопасной. У некоторых пациентов, принимавших препарат перорально, повысился уровень кальция в крови, но это удалось скорректировать, изменив дозировку.
Исследование подтвердило выводы, ранее сделанные в лабораториях Института Солка. Биопсия показала, что парикальцитол снижает активность фибробластов – клеток, которые формируют плотный защитный барьер вокруг опухоли поджелудочной железы. Этот барьер мешает лекарствам и иммунным клеткам атаковать раковые клетки. Препарат также способствовал проникновению в опухоль Т-лимфоцитов, ключевых клеток иммунной системы.
Хотя исследование не ставило целью оценить выживаемость, учёные зафиксировали обнадёживающие результаты. У 42% пациентов, получавших парикальцитол, опухоль частично уменьшилась, в то время как в контрольной группе такой ответ наблюдался лишь у 9%. Через год после начала лечения у пятерых пациентов из группы с парикальцитолом не было признаков прогрессирования болезни, а в группе плацебо таких пациентов не осталось.
Наилучшие показатели выживаемости продемонстрировали пациенты, у которых в опухолях изначально был высокий уровень рецепторов к витамину D. Это может в будущем помочь отбирать больных, которым такая терапия принесёт максимальную пользу.
По словам исследователей, полученные данные служат основанием для проведения более крупных клинических испытаний. Они должны будут окончательно определить, способна ли новая стратегия увеличить продолжительность жизни пациентов с одной из самых трудноизлечимых форм рака.
