В США впервые создали научно достоверную полноразмерную копию скелета Deinosuchus schwimmeri – гигантского доисторического крокодила, который охотился на динозавров. Реплику длиной почти 9,5 метра выставили в Научном музее Теллус в штате Джорджия.
Deinosuchus schwimmeri обитал на территории современного востока США 83–76 млн лет назад, в позднемеловой период. Хотя внешне он напоминал огромного аллигатора, этот вид относится к более древней ветви крокодилов. Являясь высшим хищником в своей экосистеме, он нападал на динозавров и других крупных животных, подходивших к воде.
Над реконструкцией скелета два года работала компания Triebold Paleontology Inc. совместно с профессором геологии Дэвидом Швиммером из Университета Колумбус-Стейт. Основой послужили окаменелости, которые Швиммер изучал на протяжении сорока лет. Специалисты провели трёхмерное сканирование ископаемых останков, чтобы точно воссоздать не только скелет, но и расположение остеодерм – костных пластин, формировавших броню на спине животного.
Вид Deinosuchus schwimmeri получил своё название в 2020 году в честь профессора Швиммера, чей вклад в изучение палеонтологии юго-востока США сочли решающим. Его исследования, начатые ещё в 1980-х годах, также помогли обнаружить в Джорджии останки первых птерозавров и динозавров.
По словам представителей музея, экспонат позволяет наглядно представить масштабы доисторической фауны и лучше понять экосистему региона в меловой период. Для учёных же собранный скелет – это не просто впечатляющий экспонат, а модель, которая помогает изучать анатомию и биомеханику вымершего хищника, реконструировать его образ жизни и повадки.
