Новаторское исследование, длившееся два десятилетия, показало, что пожилые люди, прошедшие короткую программу когнитивных тренировок, имели значительно меньшую вероятность развития деменции в последующие годы. Программа, известная как «тренировка скорости обработки информации», учит быстро распознавать визуальные детали на экране компьютера и справляться со все более сложными задачами за меньшее время. Участники, которые завершили курс из нескольких сессий, а затем прошли дополнительные «закрепляющие» занятия, продемонстрировали снижение риска деменции, включая болезнь Альцгеймера, на 25% спустя 20 лет. Результаты опубликованы в журнале Alzheimer’s & Dementia: Translational Research and Clinical Interventions.
Это первое рандомизированное клиническое исследование, отслеживающее исходы деменции на протяжении двух десятилетий. В рамках проекта ACTIVE, стартовавшего в 1998 году, ученые наблюдали за 2802 пожилыми людьми. Участников случайным образом разделили на четыре группы: три из них проходили тренировки, направленные на память, логическое мышление или скорость обработки информации, а четвертая была контрольной и не получала никаких занятий. Курс состоял из 10 сессий по 60–75 минут в течение пяти-шести недель. Половина участников из тренировочных групп также получила до четырех дополнительных «закрепляющих» занятий через один и три года после основного курса.
Двадцать лет спустя анализ данных показал поразительные результаты. Наибольшую эффективность продемонстрировала именно тренировка скорости обработки информации в сочетании с дополнительными сессиями. В этой группе деменция была диагностирована у 40% участников, в то время как в контрольной группе – у 49%. Это означает, что специализированные упражнения снизили частоту случаев заболевания на четверть. Примечательно, что два других вида тренингов – на память и логику – не показали статистически значимого долгосрочного эффекта по сравнению с контрольной группой.
«Тот факт, что усиленная тренировка скорости обработки информации связана с более низким риском деменции два десятилетия спустя, просто поразителен, – говорит Мэрилин Альберт, директор Центра исследования болезни Альцгеймера в Johns Hopkins Medicine. – Это говорит о том, что довольно скромное нефармакологическое вмешательство может иметь долгосрочные последствия. Даже небольшая задержка в наступлении деменции может оказать огромное влияние на общественное здравоохранение и помочь сократить растущие расходы на медицинское обслуживание».
Ученые полагают, что высокая эффективность тренировок скорости обработки связана с их адаптивным характером. Программа автоматически подстраивала сложность заданий под текущие результаты каждого человека. Те, кто справлялся хорошо, переходили к более трудным уровням, а те, кому требовалось больше времени, работали в более медленном темпе. В отличие от этого, программы по тренировке памяти и логики предлагали всем участникам одинаковые стратегии. Кроме того, данная тренировка задействует «имплицитное обучение» – механизм, схожий с формированием навыка или привычки, тогда как другие методы полагаются на «эксплицитное обучение», то есть сознательное запоминание фактов. Эти два типа обучения задействуют разные системы мозга, что может объяснять разницу в результатах.
По словам исследователей, полученные данные открывают путь к разработке и совершенствованию когнитивных программ для пожилых людей. Возможно, в будущем такие тренировки станут частью комплексных мер по профилактике деменции наряду с поддержанием здоровья сердечно-сосудистой системы и регулярной физической активностью. Это позволит не только улучшить качество жизни, но и отсрочить наступление одного из самых распространенных возрастных заболеваний, от которого, по оценкам, в какой–то момент жизни страдает более 40% людей старше 55 лет.
