Международная команда исследователей под руководством Уппсальского университета провела самое масштабное геоархеологическое исследование Карнакского храмового комплекса в Египте. Карнак, входящий в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, является одним из крупнейших храмовых ансамблей древнего мира и расположен на территории современного города Луксор. Новые данные, опубликованные в журнале Antiquity, проливают свет на то, как был основан храм, как его расположение связано с религиозными верованиями древних египтян и как люди взаимодействовали с окружающим речным ландшафтом на протяжении более 3000 лет.
«Наше исследование дает самое ясное на сегодняшний день представление о ландшафте, на котором древние египтяне основали свой храм в Карнаке примерно 4000 лет назад», – говорит руководитель группы доктор Ангус Грэм из Уппсальского университета. Сегодня Карнакский храм находится примерно в 500 метрах к востоку от Нила, но тысячи лет назад окружающая среда выглядела совершенно иначе. Чтобы реконструировать древний пейзаж, команда изучила 61 керн осадочных пород, взятых на территории храма и вокруг нее, а также проанализировала десятки тысяч фрагментов керамики.
Результаты показали, что примерно до 2520 года до нашей эры эта местность была непригодна для постоянного проживания из–за регулярных разливов Нила, покрывавших территорию. Самые ранние следы человеческой деятельности относятся к эпохе Древнего царства (около 2591–2152 гг. до н. э.). Земля, на которой в итоге вырос Карнак, образовалась, когда протоки Нила проложили себе путь по обе стороны от естественной террасы. Этот процесс создал редкий остров на возвышенности, который и послужил стабильным основанием для первых поселений и начальных этапов строительства храма.
С течением веков речные каналы по обе стороны от участка постепенно смещались, открывая дополнительное пространство для расширения Карнака до тех гигантских размеров, которые мы видим сегодня. Одним из самых неожиданных открытий стало то, что восточный речной канал был гораздо более четко выражен и, возможно, крупнее западного, которому ранее уделялось больше внимания. «Нас также удивила долговечность этого восточного канала. Он оставался пусть и незначительным, но действующим протоком вплоть до прихода римлян в первом веке до нашей эры. У нас также есть свидетельства того, как древние египтяне изменяли ландшафт – возможно, они с нетерпением ждали возможности расширить свой храм и засыпали пустынным песком уже заиливающийся речной канал», – добавляет Ангус Грэм.
Воссозданный ландшафт удивительно точно совпадает с описаниями из древнеегипетских мифов о сотворении мира. Это сходство позволяет предположить, что религиозные представления могли повлиять на выбор места для Карнака. В текстах Древнего царства говорится о боге–творце, появившемся в виде холма, который поднялся из окружающих вод, называемых «озером». Остров, обнаруженный под Карнаком, является единственным известным примером такой возвышенности, окруженной водой, в данном регионе. Ежегодный отход нильских вод визуально повторял эту картину: по мере спада воды возвышенность под Карнаком словно вырастала из–под нее, что идеально соответствовало мифу о «первозданном холме», поднимающемся из «Вод Хаоса».
