Экипаж миссии SpaceX Crew-12 благополучно вернулся на Землю после 237 суток работы на Международной космической станции. Спускаемая капсула с четырьмя астронавтами в четверг приводнилась в Тихом океане в районе Лос-Анджелеса.
В состав международного экипажа входили астронавты NASA Джессика Меир и Джек Хэтэуэй, представитель Европейского космического агентства (ESA) Софи Адено и космонавт «Роскосмоса» Андрей Федяев. За время миссии они преодолели более 160 млн километров и совершили почти 3,8 тыс. витков вокруг Земли. Для Меир и Федяева это был второй космический полёт, Хэтэуэй и Адено работали на орбите впервые.
Основную часть времени экспедиция посвятила научным экспериментам, которые помогут в подготовке будущих миссий на Луну и Марс. В частности, исследователи изучали, как производить стволовые клетки в невесомости для их возможного применения в медицине. Экипаж также испытал технологию, позволяющую получать инфузионные растворы непосредственно на борту, что может стать критически важным в длительных межпланетных полётах.
Кроме того, проводились исследования связи между вызывающими пневмонию бактериями и риском повреждения сердца. Другие эксперименты касались особенностей питания и кровообращения в условиях микрогравитации. Эти данные помогут лучше понять, с какими рисками для здоровья сталкиваются люди во время долгих космических перелётов.
Миссия ознаменовалась и несколькими персональными достижениями. Джессика Меир совершила четыре выхода в открытый космос, доведя их общее число в своей карьере до семи и заняв третье место по этому показателю среди женщин-астронавтов NASA. Софи Адено выходила за пределы станции трижды, став первой француженкой в истории, работавшей в открытом космосе.
После приводнения спасательные команды доставили астронавтов на борт специального судна для первичного медицинского осмотра. Позже их переправят в Космический центр имени Джонсона в Хьюстоне для прохождения реабилитации.
