Совокупный объём углекислого газа, который выделяет человечество в процессе метаболизма, вырос за 30 лет на 74% и достиг 2,05 млрд тонн в год. К такому выводу пришли исследователи из Батского университета, чья работа опубликована в журнале The Lancet Planetary Health.
Учёные проанализировали данные с 1985 по 2015 год и установили, что основной причиной роста стал не изменившийся метаболизм отдельных людей, а увеличение численности населения планеты. На этот фактор приходится более 60% от общего прироста. В 1985 году показатель составлял 1,18 млрд тонн.
Авторы работы подчёркивают, что CO₂, выделяемый при дыхании, принципиально отличается от выбросов при сжигании ископаемого топлива. Углерод в выдыхаемом газе поступает в организм с пищей и является частью естественного короткого углеродного цикла – растения поглотили его из атмосферы, после чего он вернулся обратно. В то же время сжигание угля, нефти и газа высвобождает в атмосферу углерод, который был законсервирован под землёй миллионы лет, нарушая сложившийся баланс.
Для расчётов команда под руководством профессора Хавьера Гонсалеса использовала тысячи измерений выработки CO₂ у людей разного возраста – от младенцев до пожилых. Эти данные сопоставили со статистикой по численности населения и средней массе тела в разных странах мира.
Исследование не призывает людей менять диету или снижать физическую активность для борьбы с изменением климата. Его цель – уточнить научные модели глобального углеродного цикла. Понимание вклада метаболизма человека важно для составления точных углеродных бюджетов, особенно в густонаселённых городах, и позволяет точнее прогнозировать эффективность мер по сокращению промышленных выбросов.
