Американские ученые обнаружили особый тип стволовых клеток, которые появляются с возрастом и могут быть основной причиной накопления жира в области живота. Результаты исследования, объясняющего, почему с годами талия часто расширяется даже при стабильном весе, опубликованы в журнале «Science».
Биологи из исследовательского центра City of Hope и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе установили, что увеличение абдоминального жира связано не только с ростом существующих жировых клеток, но и с образованием новых. Долгое время оставалось неясным, почему этот процесс активизируется именно в среднем возрасте. Новое исследование указывает на ранее неизвестную популяцию клеток-предшественников (CP-As), которые возникают из других стволовых клеток жировой ткани по мере старения организма.
В ходе экспериментов на мышах исследователи пересаживали клетки-предшественники жировой ткани от старых животных молодым. Эти клетки начинали активно делиться и формировать большое количество новых жировых клеток, чего не происходило при пересадке клеток от молодых мышей старым. Это показало, что способность к интенсивному производству жира заложена в самих «постаревших» клетках, а не зависит от возраста организма-хозяина.
Ученые выяснили, что у молодых мышей клетки-предшественники неактивны, но в среднем возрасте они начинают трансформироваться в клетки типа CP-As. Этот процесс запускается и регулируется сигнальным путем, связанным с рецептором LIFR. У старых животных именно этот механизм стимулирует появление новых жировых клеток, в то время как у молодых он не играет ключевой роли.
Анализ образцов человеческих тканей подтвердил наличие клеток, схожих по своим свойствам с CP-As. Их количество было значительно выше у людей среднего возраста, что говорит о возможном существовании аналогичного механизма и у человека. По мнению авторов работы, эти клетки и связанный с ними сигнальный путь LIFR могут стать перспективной мишенью для разработки препаратов, которые будут препятствовать возрастному накоплению висцерального жира и снижать риски сопутствующих заболеваний, таких как диабет 2-го типа и болезни сердца.
