Пожилые люди, живущие в районах с высоким уровнем загрязнения воздуха, более склонны к развитию болезни Альцгеймера. К такому выводу пришла группа ученых под руководством Янлин Дэн из Университета Эмори в США. Результаты масштабного исследования, опубликованные в журнале PLOS Medicine, показывают, что токсичные вещества из воздуха могут напрямую повреждать мозг, а не только через обострение других хронических заболеваний.
Болезнь Альцгеймера – наиболее распространенный тип деменции, от которого страдают десятки миллионов человек по всему миру. Ранее ученые уже установили, что загрязнение воздуха является фактором риска, наряду с гипертонией, инсультом и депрессией. Однако оставался открытым вопрос: вредные частицы повышают риск деменции косвенно, провоцируя эти заболевания, или же они наносят прямой удар по нервной системе? Новое исследование было призвано найти ответ на этот вопрос.
Команда проанализировала медицинские данные более 27,8 миллиона американцев старше 65 лет, участников программы Medicare, за период с 2000 по 2018 год. Исследователи сопоставили уровень загрязнения воздуха в местах проживания этих людей с новыми случаями диагностики болезни Альцгеймера, учитывая при этом наличие у них других хронических недугов. Анализ показал, что чем выше была концентрация вредных частиц в воздухе, тем вероятнее становился диагноз.
Примечательно, что эта связь была выражена сильнее у людей, которые ранее перенесли инсульт. В то же время такие состояния, как гипертония или депрессия, не оказывали существенного влияния на взаимосвязь между загрязнением и риском развития болезни Альцгеймера. Эти результаты указывают на то, что мелкодисперсные частицы из загрязненного воздуха, вероятно, вызывают нейродегенеративные процессы напрямую, а не через сопутствующие болезни. История инсульта, в свою очередь, делает мозг более уязвимым к такому воздействию.
Как отмечают авторы, «в этом крупном национальном исследовании мы обнаружили, что длительное воздействие мелкодисперсных частиц в воздухе связано с более высоким риском болезни Альцгеймера, в основном за счет прямого воздействия на мозг». Таким образом, борьба за чистоту воздуха становится не только экологической задачей, но и потенциальной стратегией для снижения уровня деменции и защиты когнитивного здоровья стареющего населения. «Наши выводы предполагают, что люди с инсультом в анамнезе могут быть особенно уязвимы к вредному воздействию загрязнения воздуха на здоровье мозга, что подчеркивает важное пересечение между экологическими и сосудистыми факторами риска», – заключают ученые.
