Вакцинация защищает не только от самой острой инфекции, но и от скрытых сбоев иммунитета, которые сохраняются уже после того, как вирус ушёл из организма. К такому выводу пришли биологи из Университета Помпеу Фабра, изучив последствия острых вирусных заболеваний у мышей. Статью с результатами работы учёные опубликовали в журнале Cell Death & Disease.
Принято считать, что после простуды или желудочного вируса организм полностью возвращается к норме, как только симптомы проходят, а иммунная система подавляет инфекцию. Однако команда под руководством профессора ICREA Андреаса Майерханса показала, что внешнее выздоровление не гарантирует нормальной работы иммунитета. Переболевшие животные ещё долго хуже справлялись с новыми угрозами, хотя самого вируса в их организме уже не находили.
Причину учёные обнаружили в селезёнке – органе, который координирует иммунную защиту. Пока организм боролся с вирусом, в тканях селезёнки накапливалась рубцовая ткань – развивался фиброз, а иммунные клетки внутри органа смещались со своих мест. Из-за этих изменений клетки хуже взаимодействовали между собой и слабее активировали Т-клетки, которые распознают и уничтожают заражённые клетки. В результате мыши оставались иммунодефицитными даже после победы над первичной инфекцией.
«Инфекцию можно взять под контроль, но это ещё не значит, что организм полностью восстановился», – отметила первый автор работы Паула Себольяда Рика. По её словам, последствия острой вирусной болезни сохраняются дольше, чем вирус удаётся обнаружить.
Чтобы выяснить, можно ли избежать такого ущерба, исследователи перед заражением привили часть подопытных животных. У вакцинированных мышей селезёнка сохранила обычную структуру без фиброза, а их Т-клетки работали так же активно, как у животных, которые никогда не болели. Таким образом, прививка не просто предотвратила острую болезнь, но и уберегла саму иммунную систему, сохранив её способность отвечать на новые угрозы.
Авторы подчёркивают, что ставили эксперименты на мышах, поэтому пока нельзя утверждать, что у людей всё происходит точно так же. Тем не менее эти данные заставляют по-новому взглянуть на то, как вирусные инфекции влияют на здоровье в перспективе. Учёные считают свои выводы особенно актуальными сейчас, когда на борьбу с инфекциями всё чаще влияют политические решения. Как заявил Андреас Майерханс, людям важно знать о широких защитных свойствах вакцин, которые приносят большую пользу здоровью при сравнительно небольших затратах для общества.
