Японские учёные из Университета Кобэ обнаружили, что супервулкан Кикай, расположенный к югу от острова Кюсю, снова накапливает магму. Около 7300 лет назад его извержение стало одним из крупнейших в современной геологической истории – голоцене.
Исследование позволяет увидеть, как гигантские вулканические системы восстанавливают свои магматические резервуары после катастрофических событий. Эти данные могут помочь лучше понять поведение и других супервулканов, таких как Йеллоустоун в США и Тоба в Индонезии, что в перспективе позволит точнее прогнозировать их активность.
Большая часть кальдеры Кикай находится под водой, что упростило задачу для геофизиков. Они провели масштабное сейсмическое сканирование морского дна, используя специальные излучатели и донные сейсмометры. Анализ того, как сейсмические волны проходят сквозь породы, позволил составить карту подземных структур.
В результате прямо под местом древнего извержения обнаружили обширный резервуар, который содержит значительную долю расплавленной породы. Его расположение и размеры говорят о том, что это та же магматическая камера, которая питала вулкан тысячи лет назад.
При этом химический состав лавы, которая формирует новый вулканический купол в центре кальдеры в последние несколько тысяч лет, отличается от пород древнего извержения. По мнению учёных, это доказывает, что резервуар пополняется свежей магмой из глубин земной коры или мантии, а не состоит из остатков прежнего расплава.
Исследователи подчёркивают, что пополнение магматической камеры – это медленный процесс, который занимает тысячелетия, и он не означает, что новое катастрофическое извержение неизбежно в ближайшем будущем. Предложенная модель объясняет наличие крупных неглубоких магматических очагов и под другими супервулканами. В дальнейшем учёные планируют усовершенствовать методы мониторинга, чтобы детальнее отслеживать движение магмы и выявлять признаки возможной активизации вулкана.
