Новое масштабное исследование выявило тревожную тенденцию на американском продовольственном рынке: почти каждый пятый упакованный продукт или напиток в США содержит синтетические пищевые красители. Эти вещества, как показывают растущее число научных свидетельств, связаны с гиперактивностью и другими поведенческими проблемами у детей. Анализ охватил 39 763 продукта, продающихся в продуктовых магазинах, и был опубликован в издании Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics.
Искусственные красители часто добавляются для придания продуктам более привлекательного вида, особенно тем, что ориентированы на детскую аудиторию. Однако, помимо эстетической функции, они вызывают серьезные вопросы относительно безопасности. Специалисты подчеркивают, что данные о потенциальном вреде этих добавок накапливаются уже на протяжении многих лет.
Исследователи из Института глобального здравоохранения Джорджа (The George Institute for Global Health), Университета Северной Каролины и Центра науки в интересах общества (Center for Science in the Public Interest) изучили информацию об ингредиентах в продуктах и напитках от 25 крупнейших американских производителей. Особое внимание уделялось пяти категориям продуктов, наиболее часто рекламируемых детям: кондитерские изделия, подслащенные напитки, готовые блюда, сухие завтраки и выпечка, включая торты, печенье и пирожные.
Результаты показали, что продукты из этих «детских» категорий значительно чаще содержат синтетические красители – их обнаружили в 28% таких товаров по сравнению с 11% в других категориях. Кроме того, исследование выявило прямую корреляцию: продукты с синтетическими красителями содержали гораздо больше сахара. В среднем, в таких товарах было на 141% больше сахара (33,3 г на 100 г) по сравнению с продуктами без красителей (13,8 г на 100 г).
Доктор Элизабет Данфорд, научный сотрудник Института Джорджа и доцент кафедры питания Университета Северной Каролины, выразила обеспокоенность по поводу широкого распространения синтетических красителей в пищевой системе. «Учитывая накопление доказательств за последние 40 лет, указывающих на вред для здоровья от синтетических красителей, разочаровывает, что они до сих пор так распространены в нашей пищевой системе, особенно в продуктах, разработанных для привлечения детей», – заявила она. Доктор Данфорд добавила, что высокий уровень сахара в этих ярко окрашенных продуктах указывает на использование компаний синтетических красителей для маркетинга сладких блюд и напитков, хотя оба ингредиента связаны с плохими исходами для здоровья.
Среди компаний, активно использующих красители, лидируют производители кондитерских изделий, такие как Ferrero (60% продуктов) и Mars (52%). Более половины (51%) энергетических напитков PepsiCo содержали синтетические красители, а также 79% всех спортивных напитков, независимо от бренда.
Доктор Томас Галлиган, ведущий научный сотрудник по пищевым добавкам и БАДам в Центре науки в интересах общества, подчеркнул, что синтетические пищевые красители остаются излишними в пищевой промышленности США, однако усилия по их удалению продвигаются медленно. «Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) недавно обратилось к пищевой промышленности с просьбой добровольно прекратить использование синтетических красителей, но многие компании ранее обещали отказаться от них, а затем не выполнили эти обещания. Поэтому пока неизвестно, будут ли пищевые компании соблюдать этот новый запрос», – отметил он.
Доктор Галлиган также предложил более эффективное решение: «Если бы FDA потребовало предупреждающие этикетки на продуктах с синтетическими красителями, аналогично правилу, действующему с 2010 года в Европейском союзе, это стало бы гораздо более сильным стимулом для промышленности к переформулированию. Эти предупреждения также обеспечили бы потребителям лучшую возможность защитить себя от продуктов, продаваемых компаниями, которые предпочитают не отказываться от красителей полностью».
Доктор Данфорд с оптимизмом отметила, что в этом году десятки американских штатов уже представили законопроекты, направленные на регулирование использования синтетических красителей. Она выразила надежду, что новое исследование окажется ценным для политиков в их дальнейшей работе. До тех пор, пока регулирующие процессы не догонят научные данные, родителям и потребителям, заботящимся о здоровье, рекомендуется всегда проверять этикетки продуктов на наличие синтетических красителей и высокого содержания добавленного сахара. «Если продукт содержит любой из этих компонентов, лучше не покупать его, особенно для ваших детей», – заключила доктор Данфорд.
