Американские ученые обнаружили, что тяжелое течение COVID-19 может заставить активироваться скрытые вирусы, годами существующие в организме в неактивном состоянии. Результаты масштабного исследования, в котором участвовали 15 научных центров США, опубликованы в журнале Nature.
Речь идет о таких распространенных вирусах, как вирус Эпштейна–Барр, цитомегаловирус и вирусы герпеса. Обычно они не вызывают симптомов, но предполагается, что когда эти вирусы вновь активируются, это может приводить к аутоиммунным заболеваниям и другим хроническим проблемам со здоровьем.
В ходе работы ученые наблюдали за 1154 госпитализированными пациентами. С помощью геномного секвенирования они искали признаки активности скрытых вирусов. За 40 дней после поступления в больницу исследователи выявили 11 таких вирусов. Чаще всего «просыпались» вирус Эпштейна–Барр, вирус простого герпеса 1-го типа, цитомегаловирус и вирусы семейства Anelloviridae.
Ключевым выводом стала связь между активностью вирусов Anelloviridae и развитием постковидного синдрома, а также длительной физической нетрудоспособностью. Эти вирусы в скрытой форме присутствуют примерно у 90% населения.
Другой важный результат касается механизма реактивации. Анализ крови показал, что вирусы Эпштейна–Барр и цитомегаловирус активировались не из-за подавления иммунитета, как считалось ранее, а в ответ на сильное системное воспаление. Это опровергает распространенное мнение, что «спящие» вирусы пробуждаются в основном при ослаблении иммунной системы.
По мнению авторов работы, эти данные помогут разработать методы диагностики и лечения постковидного синдрома. В дальнейшем ученые планируют детально изучить реакцию иммунной системы на пробудившиеся вирусы, чтобы найти эффективные способы лечения.
