Астрономы из Массачусетского технологического института и других научных центров, анализируя данные телескопа «Джеймс Уэбб», обнаружили в ранней Вселенной необычный объект. Он похож на гигантскую звезду размером с Солнечную систему, но при этом вырабатывает в 100 млрд раз больше энергии, чем физически возможно для любого светила. Это наблюдение позволило учёным предположить, что они открыли новый тип астрофизических источников – «звёзды с чёрной дырой».
Согласно модели, опубликованной 12 августа в журнале Nature, объект представляет собой не звезду, получающую энергию от термоядерного синтеза, а сверхмассивную чёрную дыру в центре плотного газового кокона. Масса чёрной дыры оценивается в 100 тыс. масс Солнца, а окружающее её облако из водорода и гелия образует подобие звёздной атмосферы колоссальных размеров.
Ключевым доказательством стала спектрограмма объекта. В ней зафиксирован рекордно глубокий «Бальмеровский скачок» – резкое падение яркости на определённых длинах волн, что указывает на наличие крайне плотной газовой оболочки. При этом химический состав объекта оказался примитивным: он почти целиком состоит из водорода и гелия, без примеси тяжёлых элементов, что характерно для ранней Вселенной.
Открытие может объяснить загадку «маленьких красных точек», которые телескоп «Джеймс Уэбб» регулярно фиксирует на снимках глубокого космоса. Учёные считают, что эти точки – такие же «звёзды с чёрной дырой», но менее яркие или частично скрытые родительскими галактиками. Обнаруженный объект, названный MoM-BH*-1, уникален тем, что его излучение полностью затмевает галактику, в которой он находится.
