Специалисты из Тринити-колледжа в Дублине идентифицировали в Национальной центральной библиотеке Рима рукопись начала IX века, содержащую одну из древнейших версий первого известного стихотворения на английском языке. Речь идет о «Гимне Кэдмона», коротком произведении, созданном более 1300 лет назад. Обнаруженный манускрипт датируется периодом между 800 и 830 годами, что делает его третьим по старшинству среди всех выявленных копий этого текста.
Особую значимость находке придает способ оформления стихотворения. В двух более ранних списках, хранящихся в Кембридже и Санкт-Петербурге, текст представлен преимущественно на латыни, а строки на древнеанглийском языке были добавлены позднее на полях или в конце документа. В римской рукописи древнеанглийская версия вписана непосредственно в основной латинский текст. По мнению экспертов, это свидетельствует о высокой ценности английской поэзии для средневековых читателей того времени.
«Гимн Кэдмона» – это девятистрочное произведение, прославляющее сотворение мира. Он написан на древнеанглийском языке, на котором говорили в Англии в раннее Средневековье. Стихотворение сохранилось благодаря включению в некоторые списки «Церковной истории народа англов», написанной в VIII веке монахом Бедой Достопочтенным на латыни. Согласно преданию, автором гимна стал пастух Кэдмон из Уитби, который получил поэтический дар свыше.
Идентификация документа стала возможной благодаря оцифровке архивных фондов. Долгое время рукопись считалась утраченной для науки. Она была создана в аббатстве Нонантола в северной Италии, а в начале XIX века перевезена в Рим. Позднее манускрипт был похищен и сменил нескольких частных владельцев, прежде чем вернуться в государственное хранилище. С 1975 года исследователи наследия Беды Достопочтенного не имели доступа к этому документу.
Всего сохранилось около трех миллионов слов на древнеанглийском языке, причем большая часть текстов относится к X и XI векам. «Гимн Кэдмона» остается редким памятником словесности VII столетия, связывающим современность с истоками письменного английского языка. Тот факт, что переписчики спустя сто лет после смерти Беды Достопочтенного включили народный текст в латинское повествование, подтверждает значимый статус национальной поэзии в ту эпоху.
