Исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде предложили новый способ борьбы с древесными термитами, основанный на использовании вещества бистрифлурон. Этот препарат блокирует формирование экзоскелета насекомых, что приводит к гибели всей колонии. Результаты работы, опубликованные в Journal of Economic Entomology, указывают на высокую эффективность метода при минимальном воздействии на окружающую среду.
Принцип действия бистрифлурона связан с физиологическими особенностями термитов. В отличие от млекопитающих, эти насекомые обладают внешним скелетом, состоящим преимущественно из хитина – прочного природного полимера. В процессе роста термиты вынуждены регулярно сбрасывать старую оболочку и формировать новую. Бистрифлурон нарушает синтез хитина, и в момент линьки насекомое остается без защитного панциря, что неизбежно ведет к его смерти. В ходе лабораторных испытаний препарат уничтожил до 95 процентов особей в колонии.
Одним из ключевых преимуществ нового подхода является механизм социального распространения инсектицида. Термиты ведут скрытный образ жизни внутри деревянных конструкций и постоянно обмениваются пищей и симбиотическими микроорганизмами. Ученые установили, что если препарат попадает в организм хотя бы пяти процентов насекомых, через 90 дней погибает вся группа. Процесс передачи вещества между особями занимает от 24 до 48 часов, что позволяет эффективно воздействовать на скрытые участки гнезда.
Традиционные методы борьбы с термитами часто предполагают полную фумигацию здания, что требует герметизации дома и временного выселения жильцов. Использование ингибиторов синтеза хитина позволяет проводить точечную обработку. По мнению авторов исследования, такой метод менее токсичен для людей и домашних животных, так как препарат воздействует на биологические процессы, отсутствующие у позвоночных. Кроме того, бистрифлурон способен сохранять активность в древесине в течение долгого времени, предотвращая повторное заселение вредителей.
Для привлечения насекомых к обработанным участкам энтомологи использовали пинен – ароматическое соединение, которое содержится в хвойных деревьях и служит для термитов сигналом о наличии корма. Эксперименты показали, что добавление этого аттрактанта повышает уровень смертности в колонии с 70 до 95 процентов. Использование запаха позволяет сократить количество необходимых инъекций препарата и уменьшить трудозатраты при проведении дезинсекции.
Проблема распространения древесных термитов Incisitermes minor становится все более актуальной из-за глобальной торговли лесоматериалами и климатических изменений. Изначально встречавшиеся в Мексике и Калифорнии, эти насекомые были завезены в Китай, Японию, Австралию и ряд других регионов. Повышение средних температур позволяет вредителям осваивать новые территории, что делает разработку точечных и экологически безопасных методов контроля приоритетной задачей для энтомологов.
