Исследователи из Университета Макгилла и Института Дугласа в Монреале обнаружили различия в работе двух типов клеток мозга у людей с диагностированной депрессией. Результаты работы, опубликованные в журнале Nature Genetics, указывают на конкретные молекулярные механизмы, которые могут стать мишенями для новых методов лечения этого заболевания. По оценкам экспертов, депрессией страдают более 264 миллионов человек по всему миру, и она остается одной из главных причин потери трудоспособности.
Для проведения анализа ученые использовали образцы тканей мозга из Банка мозга Дугласа–Белл Канада. Эта коллекция уникальна тем, что содержит биологический материал людей с психическими расстройствами, что позволяет изучать патологии на клеточном уровне. С помощью современных методов одноклеточной геномики специалисты изучили РНК и ДНК тысяч отдельных клеток. В исследовании приняли участие 59 человек с подтвержденной депрессией и 41 человек из контрольной группы.
Анализ выявил аномальную активность генов в двух ключевых группах клеток. Первой стали возбуждающие нейроны, отвечающие за регуляцию настроения и реакцию организма на стресс. Второй – микроглия, представляющая собой иммунные клетки мозга, которые контролируют воспалительные процессы. У пациентов с депрессией в этих клетках наблюдались системные сбои в работе генетических цепочек, что подтверждает биологическую природу заболевания.
По словам руководителя исследования доктора Густаво Турецки, работа позволила впервые составить карту активности генов и механизмов регуляции ДНК в конкретных типах клеток. Это дает ученым более четкое представление о том, где именно происходят нарушения. Результаты исследования подкрепляют тезис о том, что депрессия сопровождается измеримыми физическими изменениями в тканях мозга, а не является исключительно эмоциональным или психологическим состоянием.
В дальнейшем исследовательская группа планирует изучить, как выявленные клеточные различия влияют на общие функции нервной системы. Ученые рассчитывают, что понимание этих процессов поможет разработать препараты, воздействующие точечно на пораженные клетки, что в перспективе сделает терапию депрессивных расстройств более эффективной.
