В то время как социальные сети и новостные ленты полны недоказанных заявлений о возможной связи ацетаминофена с аутизмом у детей, медицинские эксперты бьют тревогу по поводу другой – гораздо более серьезной и хорошо задокументированной проблемы. Речь идет о передозировке этим широко используемым обезболивающим и жаропонижающим средством, известным многим под торговой маркой «Тайленол».
Отравление ацетаминофеном является одной из ведущих причин госпитализации и смерти, связанных с безрецептурными препаратами. По оценкам, ежегодно только в США около 56 000 человек обращаются в отделения неотложной помощи из-за передозировки ацетаминофеном, и примерно 2600 из них требуют госпитализации. Это вещество ответственно почти за половину всех случаев острой печеночной недостаточности в стране и примерно за 20% трансплантаций печени.
Проблемы возникают, когда люди превышают рекомендуемые дозы – либо принимая слишком много за один раз, либо систематически превышая норму в течение некоторого времени. «Бывают случаи, когда люди случайно принимают слишком много ацетаминофена, – говорит доктор Кеннон Херд, профессор отделения неотложной медицины. – Или, возможно, у них сильная зубная боль, и они думают: если две таблетки – хорошо, то четыре – лучше, а восемь – еще лучше. Именно такие люди и попадают в беду». Передозировки также часто связаны с попытками самоповреждения, поскольку ацетаминофен доступен практически в каждой домашней аптечке.
На протяжении десятилетий врачи использовали препарат под названием ацетилцистеин в качестве эффективного антидота при передозировке. При своевременном введении он может предотвратить серьезное повреждение печени. Однако его эффективность резко падает, если лечение начинается более чем через восемь часов после приема избыточной дозы. Многие пациенты обращаются за помощью уже после того, как у них началось поражение печени, и в этот момент стандартный антидот становится менее действенным.
В настоящее время команда ученых под руководством доктора Херда проводит клиническое исследование нового подхода, который может уменьшить повреждение печени даже в тяжелых случаях. Экспериментальный метод заключается в использовании препарата фомепизол, который обычно применяется для лечения пациентов, отравившихся антифризом – этиленгликолем и метанолом. Фомепизол блокирует ферменты, превращающие эти вещества в токсичные побочные продукты в организме.
Идея использования фомепизола при передозировке ацетаминофеном возникла еще в 1990-х годах, но только сейчас ученые приступили к формальному клиническому испытанию. Текущее исследование II фазы призвано определить, может ли добавление фомепизола к стандартному лечению ацетилцистеином снизить повреждение печени у пациентов с высоким риском. Исследование является двойным слепым – ни пациенты, ни врачи не знают, какое лечение получает участник, до его завершения. Если результаты окажутся положительными, исследователи планируют перейти к более крупным испытаниям для оценки долгосрочных исходов, включая выживаемость и потребность в трансплантации печени.
Главный вывод для всех, у кого дома есть аптечка, прост – необходимо внимательно читать этикетки лекарств, не превышать рекомендованные дозы и помнить, что ацетаминофен может содержаться в нескольких препаратах одновременно, например, в средствах от простуды и обезболивающих. «Мы пришли к выводу, что число людей, умирающих от случайной передозировки, почти сравнялось с числом тех, кто принимает избыточную дозу намеренно», – подчеркивает доктор Херд.
