После более чем 20 лет забвения вид сезонных рыб Moema claudiae, считавшийся возможно вымершим, вновь обнаружен в небольшом временном водоёме на территории Боливии. Это открытие, подтверждённое учёными, возрождает надежду на сохранение как самой этой необычной рыбы, так и хрупких водно-болотных экосистем, от которых она зависит.
В течение двух десятилетий Moema claudiae не попадала в поле зрения исследователей. Её первоначальная среда обитания была уничтожена и преобразована в сельскохозяйственные угодья, а многочисленные поиски на протяжении многих лет не приносили результатов. В итоге Moema claudiae была классифицирована как «находящаяся под угрозой исчезновения» согласно критериям МСОП, и многие полагали, что она могла исчезнуть навсегда.
Однако во время недавней полевой экспедиции исследователи Хайнц Арно Драверт и Томас Отто Литц совершили настоящий прорыв. Они обнаружили живую популяцию Moema claudiae в маленьком, временном пруду, расположенном в лесном фрагменте, окруженном обширными сельскохозяйственными землями.
Это первое подтверждённое свидетельство существования вида более чем за два десятилетия. Открытие, опубликованное в открытом научном журнале Nature Conservation, позволило учёным впервые сфотографировать рыбу в естественной среде. Оно также предоставило уникальную возможность наблюдать за её поведением и изучать аспекты её естественной истории, которые ранее оставались неизвестными.
Томас Литц, один из соавторов исследования, назвал это переоткрытие глубоко значимым. «Для меня это нечто особенное – вновь найти Moema claudiae. Это показало, что теперь у нас есть шанс сохранить этот вид в дикой природе. Я тем более рад, что профессор Уилсон Коста назвал этот вид в честь своей жены Клаудии, и я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы особо поблагодарить его за десятилетия сотрудничества и поддержки», – отметил Литц.
Место переоткрытия оказалось примечательным не только для Moema claudiae. Помимо этого вида, исследователи выявили ещё шесть других видов сезонных карпозубых рыб в той же среде обитания. Это делает обнаруженный ареал самым генетически разнообразным скоплением сезонных карпозубых рыб, когда-либо задокументированным в мире.
Данная территория находится на уникальном экологическом перекрёстке, где амазонские леса встречаются с саваннами Льянос-де-Мохос. Эта переходная зона, по всей видимости, поддерживает исключительное биоразнообразие. Однако повсеместная вырубка лесов и расширение сельского хозяйства стремительно сокращают эти ценные места обитания.
После этого знакового открытия учёные подчеркнули острую необходимость немедленных мер по сохранению. Недавно идентифицированный участок в настоящее время является единственным известным местом, где поддерживается дикая популяция Moema claudiae. Более того, это важный глобальный центр разнообразия сезонных карпозубых рыб.
За последние 25 лет Боливия потеряла почти 10 миллионов гектаров лесов, включая критически важные водно-болотные угодья. Темпы вырубки лесов резко возросли в последние годы, что ставит под угрозу многие уникальные виды и экосистемы.
«Без быстрых и эффективных действий по сдерживанию иррационального расширения сельскохозяйственного фронта на низменностях Боливии, мы рискуем потерять некоторые из наиболее важных наземных и водных экосистем мира, а вместе с ними – незаменимые блага и услуги, которые они предоставляют», – заявил соавтор исследования Хайнц Драверт. «Мы не можем надеяться достичь истинного социального и экономического благополучия, если не поддержим функциональность экосистем, которые его обеспечивают».
