Наше понимание истоков одного из самых интимных человеческих жестов – поцелуя – значительно углубилось благодаря новому исследованию, проведенному под руководством Оксфордского университета. Ученые предполагают, что поцелуи могли возникнуть у общего предка людей и других крупных обезьян примерно 21 миллион лет назад. Результаты этого новаторского исследования, опубликованные 19 ноября в журнале Evolution and Human Behavior, также указывают на то, что неандертальцы, наши вымершие родственники, вероятно, тоже практиковали поцелуи.
Поцелуи наблюдаются у многих видов животных, однако с эволюционной точки зрения этот акт представляет собой загадку. Он может способствовать распространению болезней и, казалось бы, напрямую не влияет на выживание или размножение. Хотя для многих человеческих культур поцелуй имеет глубокое эмоциональное и культурное значение, его эволюционная подоплека до сих пор детально изучалась крайне редко.
Чтобы разгадать эту загадку, исследователи предприняли первую в своем роде попытку отследить происхождение поцелуев, используя эволюционные связи между приматами. Их результаты показывают, что поцелуи имеют глубокие корни у крупных обезьян, появившись у их общего предка между 21,5 и 16,9 миллионами лет назад. Это поведение, судя по всему, сохранилось в ходе эволюции и до сих пор наблюдается у большинства видов этой группы.
Команда также пришла к выводу, что неандертальцы, наши вымершие человеческие родственники, вероятно, тоже целовались. Этот вывод подкрепляется более ранними исследованиями, которые показали, что люди и неандертальцы обменивались оральными микробами (посредством передачи слюны) и скрещивались. Это подразумевает, что поцелуи были частью их взаимодействия.
Доктор Матильда Бриндл, ведущий автор исследования и эволюционный биолог из Оксфордского департамента биологии, подчеркнула: «Это первый случай, когда поцелуи были рассмотрены через широкую эволюционную призму. Наши открытия дополняют растущий объем работ, демонстрирующих поразительное разнообразие сексуального поведения, присущего нашим кузенам–приматам».
Для проведения столь обширного анализа исследователям сначала потребовалось четко определить, что именно считать поцелуем, поскольку многие контакты рот в рот напоминают это поведение, но не являются им. Поскольку сравнение проводилось между видами с широким эволюционным диапазоном, определение должно было быть универсальным. В итоге поцелуй был определен как неагрессивный контакт рот в рот, не связанный с передачей пищи.
Установив это определение, ученые приступили к обзору научной литературы, чтобы выявить современных приматов, которые, как известно, практикуют поцелуи. Их внимание было сосредоточено на обезьянах, обитающих в Африке, Европе и Азии, включая шимпанзе, бонобо и орангутангов.
Следующим этапом стал филогенетический анализ, в ходе которого поцелуй был закодирован как признак и нанесен на генеалогическое древо приматов. Используя статистический метод, известный как байесовское моделирование, команда симулировала миллионы возможных эволюционных сценариев, чтобы оценить вероятность того, что различные предки также целовались. Модель была запущена 10 миллионов раз, что обеспечило высокую статистическую достоверность полученных результатов.
Профессор Стюарт Вест, соавтор и профессор эволюционной биологии в Оксфорде, отметил: «Интегрируя эволюционную биологию с поведенческими данными, мы можем делать обоснованные выводы о чертах, которые не оставляют ископаемых следов – таких как поцелуи. Это позволяет нам изучать социальное поведение как у современных, так и у вымерших видов».
Исследователи отмечают, что доступные данные все еще ограничены, особенно за пределами крупных обезьян, но проект закладывает фундамент для будущих исследований. Он также предоставляет приматологам стандартизированный способ описания поцелуйного поведения у нечеловеческих животных.
«Хотя поцелуи могут казаться обычным или универсальным поведением, они задокументированы лишь в 46% человеческих культур», – сказала Кэтрин Тэлбот, соавтор и доцент Колледжа психологии Флоридского технологического института. – «Социальные нормы и контекст сильно различаются в разных обществах, что поднимает вопрос о том, является ли поцелуй эволюционно развитым поведением или культурным изобретением. Это исследование – первый шаг в решении этого вопроса».
