Современные подводные технологии Исследовательского института аквариума залива Монтерей (MBARI) продолжают раскрывать удивительное биоразнообразие, процветающее в глубинах океана. В 2019 году специалисты MBARI обнаружили ранее неизвестный вид розоватых морских слизней, свободно плавающих у самого дна. Новейшие исследования, проведенные в сотрудничестве с учеными, подтвердили, что это существо представляет собой новый для науки вид – бугорчатого морского слизня (Careproctus colliculi).
Команда исследователей из Государственного университета Нью-Йорка в Дженезео (SUNY Geneseo), совместно с учеными из Университета Монтаны и Гавайского университета в Маноа, опубликовала свои открытия в научном журнале Ichthyology and Herpetology. Их работа описывает не только бугорчатого морского слизня, но и два других новых вида этих глубоководных рыб, обитающих в абиссальных районах у побережья Калифорнии.
«MBARI стремится сделать исследование океана более доступным, делясь нашими данными и технологиями с коллегами из научного сообщества. Мы приветствовали возможность сотрудничества с исследователями из SUNY Geneseo для расширения нашего понимания жизни в глубоком океане, особенно потому, что документация глубоководного биоразнообразия критически важна для отслеживания любых изменений, которые могут происходить в этой среде», – отметил старший научный сотрудник MBARI Стивен Хэддок, возглавлявший экспедицию, в ходе которой был обнаружен бугорчатый морской слизень.
Морские слизни относятся к семейству Liparidae. Эти рыбы обычно имеют крупную голову, студенистое тело, покрытое рыхлой кожей, и узкий хвост. Многие виды морских слизней обладают диском на брюхе, который позволяет им прикрепляться ко дну или использовать более крупных животных, например, глубоководных крабов, в качестве «транспорта». Мелководные морские слизни часто цепляются за скалы и водоросли, сворачиваясь подобно улитке.
Учеными описано более 400 различных видов морских слизней по всему миру. Эти рыбы обитают в самых разнообразных океанских средах – от мелководных приливных бассейнов до глубоководных желобов. Один из видов морских слизней даже удерживает рекорд как самая глубоководная рыба на планете.
Доцент SUNY Geneseo Маккензи Герринджер изучает физиологию и экологию глубоководных организмов, проводя обширные исследования глубоководных морских слизней. Ее работа использует сравнительные методы в таксономии, функциональной морфологии и физиологии, чтобы понять, как рыбы адаптировались к жизни под колоссальным давлением, в условиях ледяного холода и вечной тьмы океанских глубин.
«Глубокое море является домом для невероятного разнообразия организмов и поистине прекрасного набора адаптаций. Наше открытие не одного, а сразу трех новых видов морских слизней – это напоминание о том, как много нам еще предстоит узнать о жизни на Земле, а также о силе любопытства и исследований», – заявила Герринджер.
Неожиданные встречи часто приводят к новым открытиям. Команда MBARI по биоразнообразию и биооптике наблюдала недавно описанного бугорчатого морского слизня во время экспедиции на борту ныне выведенного из эксплуатации флагманского исследовательского судна института Western Flyer. Хэддок и его команда исследовали отдаленные участки каньона Монтерей, примерно в 100 километрах к западу от центральной Калифорнии, используя дистанционно управляемый аппарат MBARI Doc Ricketts на глубине 3268 метров, когда заметили эту небольшую рыбу, плавающую над бездной.
Исследователи MBARI собрали этот экземпляр – взрослую самку длиной 9,2 сантиметра – для дальнейшего лабораторного изучения. Поскольку ее особенности отличались от других глубоководных морских слизней, с которыми MBARI сталкивался у побережья Калифорнии, Хэддок связался с Герринджер для более детального анализа. MBARI часто сотрудничает с опытными таксономистами для анализа видеозаписей и образцов, и такие партнерства нередко приводят к новым открытиям.
Герринджер и ее коллеги из Университета Монтаны и Гавайского университета, включая бывшего постдокторанта MBARI Джеффа Дрейзена, изучили бугорчатого морского слизня в рамках всестороннего анализа трех необычных экземпляров, собранных у берегов Калифорнии. Команда применяла методы визуализации, морфологического описания и генетического анализа, чтобы сравнить этих рыб с уже известными видами.
Используя микроскопию, микро-компьютерную томографию (микро-КТ) и тщательные измерения, команда собрала подробную информацию о размере, форме и физических характеристиках трех рыб, отличив их от всех известных видов. Они также секвенировали ДНК образцов, чтобы сравнить этих животных с другими морскими слизнями и определить их эволюционное положение в семействе Liparidae. Их исследование подтвердило, что все три морских слизня были новыми для науки. Команда сделала данные КТ-сканирования общедоступными через MorphoSource, а данные генетических последовательностей – через GenBank (PV300955-PV300957 и PV298545-PV298546).
Помимо бугорчатого морского слизня, команда SUNY Geneseo описала также темного морского слизня (Careproctus yanceyi) и гладкого морского слизня (Paraliparis em).
Бугорчатый морской слизень отличается характерным розовым цветом, круглой головой с большими глазами, широкими грудными плавниками с длинными верхними лучами и бугристой текстурой. Темный морской слизень имеет полностью черное тело с округлой головой и горизонтальным ртом. Гладкий морской слизень отличается от других видов длинным, черным, сжатым с боков телом, отсутствием присоски и заметно изогнутой челюстью.
Как темный, так и гладкий морские слизни были собраны в 2019 году Дрейзеном и его коллегами во время экспедиции на подводном аппарате Alvin на Станции M – исследовательской точке MBARI у побережья центральной Калифорнии, расположенной на глубине около 4000 метров. Ученые MBARI и исследователи по всему миру использовали уникальный 30-летний массив данных, собранных с помощью комплекса передовых приборов на Станции M, чтобы сделать несколько важных открытий об экосистемах абиссали и связи океана с климатом. Название вида гладкого морского слизня, Paraliparis em, отдает дань этому уникальному исследовательскому участку и людям, а также программам, поддерживавшим временной ряд данных со Станции M.
Наблюдение Хэддоком является единственным подтвержденным случаем обнаружения бугорчатого морского слизня, поэтому его полный географический ареал и диапазон глубин остаются неизвестными. Однако более детальный анализ обширного архива подводных видеозаписей MBARI позволяет предположить, что этот вид мог быть ранее замечен у побережья Орегона в 2009 году и ошибочно принят за похожий вид – большехвостого морского слизня (Osteodiscus cascadiae).
Глубокое море – это крупнейшая среда обитания на Земле. Темные воды под поверхностью океана кишат жизнью, включая множество видов, неизвестных науке. В условиях угроз, таких как изменение климата и добыча полезных ископаемых, ставящих под угрозу глубоководные сообщества, документирование обитателей этой среды становится как никогда актуальным.
За последние 38 лет исследователи MBARI и их партнеры открыли более 300 новых видов. Они делятся видеозаписями и образцами с экспертами-таксономистами по всему миру, предоставляя другим исследователям доступ к глубоководным данным. Наука и технологии MBARI помогают установить базовое понимание здоровья океана и глубоководного биоразнообразия, чтобы лучше оценивать, как изменение климата, загрязнение, добыча полезных ископаемых и другая человеческая деятельность повлияют на морские экосистемы. От завораживающего «загадочного моллюска» до плотоядной губки-арфы – каждое открытие является новым фрагментом общей головоломки.
Финансирование этой работы было предоставлено Отделом океанических наук Национального научного фонда США (OCE-1829612), Фондом Дэвида и Люсиль Паккард и Исследовательским фондом SUNY Geneseo.
