Чечевица, которую выращивают на Канарских островах сегодня, имеет непрерывную местную историю, насчитывающую почти две тысячи лет. Это удивительное открытие стало возможным благодаря первому генетическому анализу археологических образцов чечевицы, проведенному учеными из Университета Линчёпинга и Университета Лас-Пальмас-де-Гран-Канария в Испании.
Эти сорта чечевицы веками адаптировались к жарким и засушливым условиям, что делает их ценным ресурсом для выведения новых сельскохозяйственных культур, способных справляться с изменением климата.
Более тысячи лет назад коренные жители Гран-Канарии использовали сложные методы длительного хранения урожая. Они высекали зернохранилища прямо в твердых вулканических породах, часто в труднодоступных местах. Некоторые из этих запасов так и не были извлечены. Благоприятная среда внутри таких каменных камер позволила ДНК в остатках растений сохраниться до наших дней, превратив древние культуры в уникальный научный ресурс для современных исследователей.
В рамках нового исследования ученые проанализировали чечевицу, извлеченную из этих древних хранилищ. Сравнивая ДНК археологических семян с современными сортами, выращиваемыми на Канарских островах, в Испании и Марокко, удалось проследить эволюцию культуры и методов ее возделывания. Эта работа – одно из первых исследований, применивших методы археологического анализа ДНК к бобовым культурам.
Европейские мореплаватели обнаружили Канарские острова у побережья Африки в XIV веке, когда архипелаг уже был домом для общин, чьи предки прибыли из Северной Африки более чем за тысячу лет до этого. Сохранившиеся исторические записи описывают аспекты земледелия коренных народов с точки зрения европейцев, однако чечевица в этих описаниях не упоминается. Этот пробел в письменных источниках поставил перед учеными ключевой вопрос: когда и каким путем чечевица попала на Канарские острова?
Исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science, дает четкий ответ: эта культура имеет глубокие корни в регионе. Генетический анализ показывает, что многие современные сорта чечевицы, выращиваемые на островах, произошли от сортов, завезенных коренными поселенцами из Северной Африки в III веке нашей эры. Дженни Хагенблад, доцент Университета Линчёпинга и руководитель исследования, отмечает, что один и тот же тип чечевицы культивировался на Канарских островах почти две тысячи лет. Это особенно примечательно, учитывая значительное сокращение численности коренного населения после прихода европейцев, однако новые поселенцы, по всей видимости, переняли и продолжили выращивать культуры аборигенов.
Почему же эти сорта чечевицы сохранились так долго? По мнению ученых, одно из вероятных объяснений заключается в их исключительной приспособленности к местной среде. Другая гипотеза предполагает, что знание о том, какие культуры сажать и как их возделывать, передавалось через женщин коренных народов, вышедших замуж за пришлых поселенцев. Даже сегодня женщины на Канарских островах чаще обладают более глубокими знаниями о местных пищевых растениях, чем мужчины.
Сохранение Канарскими островами оригинальных сортов чечевицы в течение столь длительного периода – это нечто большее, чем просто любопытная деталь. Растет интерес к кулинарному наследию островов, и многие жители и туристы стремятся попробовать блюда, которые связывают их с местной историей. В этом культурном повествовании чечевица играет значительную роль. Джонатан Сантана, исследователь из Университета Лас-Пальмас-де-Гран-Канария, добавляет, что их исследование показало выращивание различных типов чечевицы на разных островах, даже там, где ранее считалось, что чечевица никогда не культивировалась. Сохранение чечевицы с разных островов критически важно, поскольку генетическое разнообразие может оказаться бесценным для будущего сельского хозяйства.
Исследовательская группа также обнаружила еще одну интригующую закономерность. «Lenteja tipo Lanzarote», или чечевица сорта «Лансароте», – это популярная этикетка для чечевицы, продаваемой в испанских магазинах. Сама чечевица фактически не производится на Лансароте, но название ассоциируется с высоким качеством. Сравнительный ДНК-анализ чечевицы, выращенной на материковой части Испании, с современными сортами Канарских островов показал, что чечевица с Лансароте скрещивалась с испанскими сортами.
Якоб Моралес, доцент Университета Лас-Пальмас-де-Гран-Канария, утверждает, что их результаты указывают на то, что чечевица с Лансароте внесла не только свое название, но и свои гены в испанские сорта чечевицы. В условиях происходящих климатических изменений канарская чечевица, приспособленная к росту в сухих и теплых условиях, может представлять большой интерес для будущей селекции растений.
Проект получил финансовую поддержку из нескольких источников, включая Европейский исследовательский совет (ERC) и Министерство науки, инноваций и университетов Испании. Обработка и анализ данных осуществлялись с использованием Национальной академической инфраструктуры для суперкомпьютеров в Швеции (NAISS), частично финансируемой Шведским исследовательским советом.
