Исследование, опубликованное в журнале «PeerJ», выявило неожиданный фактор в распространении инвазивного плоского червя во Франции. Работа, проведенная ученым из Института систематики, эволюции и биоразнообразия при Национальном музее естественной истории Франции совместно с коллегой из Университета Джеймса Кука в Австралии, показывает, что домашние питомцы играют значительную роль в переносе этих видов с места на место.
Наземные плоские черви – это инвазивные организмы, которые обычно расширяют свой ареал обитания благодаря перемещению растений, что тесно связано с деятельностью человека, такой как садоводство и торговля саженцами. Однако это объяснение не полностью решало загадку их появления. Эти черви передвигаются очень медленно, что ставило под вопрос, как им удается появляться в соседних садах, куда не привозили новые растения.
Чтобы разгадать эту тайну, исследователи проанализировали данные, собранные в рамках программ гражданской науки по всей Франции за более чем двенадцать лет. Долгосрочные наблюдения выявили ранее упускаемый из виду путь распространения. В нескольких задокументированных случаях плоских червей находили прицепившимися к шерсти кошек и собак, что указывало на способность домашних животных переносить их между разными локациями.
Примечательно, что из примерно десяти видов плоских червей, вторгшихся во Францию, только один был связан с таким способом транспортировки – «Caenoplana variegata». Этот вид выделяется производством особенно липкой слизи, что связано с его рационом хищника, охотящегося на членистоногих. Кроме того, он способен размножаться без партнера, а эта черта значительно повышает его шансы на создание новой популяции после случайного переноса.
Поскольку домашние животные ежегодно преодолевают значительные расстояния, исследователи предполагают, что такая форма перемещения может вносить весомый вклад в мировое распространение некоторых видов инвазивных плоских червей.
