Клиническое исследование, проведенное учеными Университета Макгилла, впервые в истории человеческих наблюдений продемонстрировало, что онлайн-тренировки для мозга способны значительно укрепить нейронные сети, отвечающие за процессы обучения и формирования памяти. Это новаторское открытие открывает новые горизонты в области профилактики возрастных когнитивных нарушений.
Всего десять недель ежедневных занятий с помощью игрового приложения BrainHQ привели к существенному улучшению холинергической функции у пожилых людей. Эта ключевая нейрохимическая система, отвечающая за внимание, память и принятие решений, с возрастом обычно ослабевает. Участники исследования смогли вернуть ее к уровню, характерному для людей на десять лет моложе.
«Тренировки восстановили холинергическое здоровье до уровня, обычно наблюдаемого у человека на 10 лет моложе», — подчеркнул доктор Этьен де Вилье-Сидани, ведущий автор исследования, доцент кафедры неврологии и нейрохирургии Университета Макгилла и невролог в The Neuro (Монреальский неврологический институт-госпиталь). Он отметил беспрецедентность этого достижения: «Это первый случай, когда какое-либо вмешательство, фармакологическое или нефармакологическое, продемонстрировало такой эффект у людей».
Учитывая тесную связь болезни Альцгеймера с резким снижением холинергической активности, полученные результаты дают более глубокое понимание того, почему подобные упражнения могут снижать риск развития деменции и улучшать когнитивные способности. Ученые предполагают, что такой вид мозговых тренировок может стать безопасной альтернативой лекарственным препаратам или эффективным дополнением к ним.
Приложение BrainHQ предлагает когнитивные игры, основанные на скорости реакции, которые адаптируются к прогрессу пользователя, постепенно повышая сложность заданий. Такой подход подкреплен сотнями научных исследований. Доктор де Вилье-Сидани развеивает распространенные заблуждения: «Многие полагают, что разгадывание кроссвордов или чтение достаточно для поддержания остроты ума. Однако не все виды деятельности действительно способствуют нейропластичности».
Учитывая, что BrainHQ уже доступен на коммерческой основе, врачи могут обсуждать его с пациентами, которые стремятся активно участвовать в поддержании или улучшении здоровья своего мозга.
Для детального наблюдения за изменениями в мозге исследователи использовали специализированное ПЭТ-сканирование и уникальный радиофармпрепарат, который делает видимыми запасы холина, позволяя измерять активность до и после тренировочного периода. «Мы использовали редкую технологию», — пояснил доктор де Вилье-Сидани. — «The Neuro — один из немногих центров в мире, способных производить этот трассер и проводить связанные с ним сканирования».
В исследовании приняли участие 92 здоровых взрослых человека в возрасте от 65 лет и старше. Участники были случайным образом распределены на две группы: одна использовала программу BrainHQ, а вторая, контрольная группа, играла в обычные компьютерные игры. Обе группы тренировались на планшетах по 30 минут в день в течение 10 недель. Однако только у пользователей BrainHQ было зафиксировано измеримое увеличение холинергической активности.
Сейчас исследователи готовят следующее исследование, целью которого станет оценка эффективности программы для людей на ранних стадиях деменции. Результаты данного этапа работы, озаглавленного «Effects of Computerized Cognitive Training on Vesicular Acetylcholine Transporter Levels using Fluoroethoxybenzovesamicol Positron Emission Tomography in Healthy Older Adults: Results from the INHANCE Randomized Clinical Trial» за авторством Моуны Аттарха и Этьена де Вилье-Сидани с соавторами, были опубликованы в журнале JMIR Serious Games. Исследование было проведено независимой группой ученых Университета Макгилла в сотрудничестве с Posit Science, предоставившей доступ к BrainHQ. Сбор и анализ всех данных осуществлялся исключительно под руководством Макгилла. Работа получила поддержку Национального института по проблемам старения Национальных институтов здравоохранения США.
