Международная группа учёных обнаружила на северо-западе Ирана ранее неизвестную вулканическую систему, которая сформировалась около 100 млн лет назад. Находка заполняет пробел в геологической истории региона и даёт новые сведения о тектонических процессах, которые формировали древние океаны и континенты.
Система, получившая название Азербайджанская континентальная магматическая дуга, была активна в позднемеловом периоде, примерно 101–97 млн лет назад. Со временем следы её существования скрыли тектонические сдвиги, эрозия, осадочные породы и более поздняя вулканическая активность. Результаты исследования, которое возглавили специалисты Стамбульского технического университета, опубликованы в журнале Geoscience Frontiers.
Чтобы реконструировать геологическое прошлое, учёные проанализировали образцы вулканических и плутонических пород, собранные в нескольких районах на северо-западе Ирана, в основном вдоль разлома Сиах-Чешме – Хой – Мишо – Тебриз. Возраст пород определили уран-свинцовым методом датирования, а их происхождение и состав – с помощью изотопного и геохимического анализов. Данные указали на то, что магма образовалась в зоне, где одна тектоническая плита погружается под другую, что характерно для континентальных вулканических дуг.
До сих пор магматическую историю Ирана объясняли существованием двух крупных структур: Санандадж-Сирджанской и Урмия-Дохтарской магматических дуг. Новое открытие показывает, что геологическое развитие региона было сложнее, чем считалось ранее. Кроме того, учёные предполагают, что разлом Сиах-Чешме – Хой – Мишо – Тебриз может оказаться важной тектонической границей, связанной с изменениями в древнем океане Неотетис.
Находка помогает понять, как исчез океан Неотетис, который играл ключевую роль в геологическом формировании Восточного Средиземноморья, Ближнего Востока и Западной Азии. Обнаружение «потерянной» вулканической системы позволяет точнее моделировать движение тектонических плит, рост континентальной коры и закрытие древних океанов, которые в итоге сформировали современный ландшафт этих регионов.
