Археологи обнаружили в Перу останки голых собак, живших более 1200 лет назад – задолго до расцвета империи инков. Находки, сделанные в древнем погребальном комплексе Кастильо-де-Уармей, включают естественно мумифицированные тела, которые помогли учёным изучить рацион животных и их место в обществе культуры Уари.
Комплекс Кастильо-де-Уармей, расположенный в 300 км к северу от Лимы, был административным и ритуальным центром империи Уари, существовавшей с 600 по 1050 год нашей эры. Чрезвычайно засушливый климат пустыни обеспечил сохранность органических материалов, в том числе останков животных. Ранее здесь уже находили нетронутые гробницы элиты Уари.
Исследователи изучили 341 костный образец, принадлежавший как минимум 19 особям, а также полностью сохранившуюся мумию взрослого самца. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст мумии составляет не менее 1200 лет. Это делает её самым древним датированным образцом, найденным на территории комплекса.
Идентифицировать животных как перуанских голых собак помогла генетическая особенность – у них отсутствовали первые премоляры (малые коренные зубы). Этот признак связан с тем же геном, который отвечает за отсутствие шерсти у данной породы. Перуанская голая собака – одна из древнейших пород в мире, которая в 2000 году была признана частью культурного наследия страны.
Изотопный анализ костей и зубов показал, что рацион собак во многом совпадал с человеческим и включал кукурузу. Примечательно, что диета щенков была особенно близка к питанию детей того времени. Учёные предполагают, что это может свидетельствовать о целенаправленном разведении или особой заботе о молодняке.
Отношение к собакам в обществе Уари было неоднозначным. Некоторых животных хоронили с почестями вместе с представителями элиты – например, останки щенка нашли в могиле знатного ремесленника. Других собак, судя по всему, просто выбрасывали вместе с бытовыми отходами. При этом следы разделки на костях встречаются редко, что говорит о том, что в пищу этих животных почти не употребляли.
