Необходимые для формирования каменистых планет условия могли возникнуть уже через 100 млн лет после Большого взрыва – задолго до появления первых полноценных галактик. К такому выводу пришла группа учёных из Портсмутского университета в Великобритании по итогам компьютерного моделирования. Ранее считалось, что планеты начали появляться лишь спустя несколько миллиардов лет космической истории.
Первичными источниками «строительных материалов» – углерода, кислорода, железа и других тяжёлых элементов – стали первые звёзды во Вселенной. Эти светила были чрезвычайно массивными, и в конце своего жизненного цикла они взрывались, рассеивая в окружающем пространстве накопленные вещества.
Модель показала, как выброс от особо мощного взрыва сверхновой, известного как парно-нестабильная сверхновая, обогащает соседнее газовое облако. Под действием гравитации оно сжимается и образует вращающийся диск вокруг молодой звезды, масса которой составляет около 70% солнечной. Внутри такого диска, по расчётам, могло скопиться достаточно твёрдого материала для образования нескольких планет размером с Землю на орбитах, сопоставимых с земной.
Неожиданным результатом моделирования стало присутствие в диске большого количества воды – лишь ненамного меньше, чем было в протосолнечной системе. Это означает, что гипотетические первые планеты могли получить воду тем же путём, что и Земля. По словам авторов, это ставит вопрос о том, могли ли потенциально обитаемые миры появиться во Вселенной значительно раньше, чем принято считать.
Результаты работы, опубликованной в The Astrophysical Letters Journal, сдвигают предполагаемые временные рамки возникновения планет земного типа на миллиарды лет в прошлое.
