Ученые из Медицинской школы имени Ён Ло Лина при Национальном университете Сингапура установили, что кофеин способен восстанавливать социальную память, нарушенную в результате дефицита сна. Исследование, результаты которого опубликованы в журнале «Neuropsychopharmacology», раскрывает молекулярный механизм воздействия кофеина на нейронные связи в гиппокампе – отделе мозга, отвечающем за способность распознавать и запоминать других индивидов.
В центре внимания исследователей оказалась зона CA2 гиппокампа, которая играет ключевую роль в формировании социальной памяти и одновременно участвует в регулировании циклов сна и бодрствования. Эксперименты на лабораторных животных показали, что ограничение сна всего на пять часов нарушает синаптическую пластичность в этой области. Связи между нейронами ослабевают, из-за чего мозг теряет способность эффективно фиксировать новую информацию, что приводит к ухудшению социальной памяти.
Для компенсации этих нарушений исследователи в течение недели добавляли кофеин в питьевую воду подопытных животных. Кофеин блокирует рецепторы аденозина – нейромедиатора, который накапливается во время бодрствования и вызывает чувство сонливости. Электрофизиологический анализ показал, что такая терапия полностью восстановила синаптическую передачу сигналов в зоне CA2 и вернула пластичность мозга к нормальному уровню. При этом действие кофеина оказалось точечным: он восстанавливал только поврежденный из-за недосыпа канал связи и не вызывал гиперстимуляции у животных из контрольной группы, которые не испытывали дефицита сна.
По словам авторов работы, эти выводы позволяют по-новому взглянуть на механизмы когнитивного спада, вызванного нехваткой сна. Исследователи планируют продолжить изучение того, как кофеин влияет на процессы закрепления и извлечения воспоминаний, что в перспективе может помочь в создании таргетных методов защиты мозга от последствий хронического недосыпания.
