Новый европейский спутник Sentinel-3C, запущенный две недели назад, передал на Землю первые снимки и данные. Аппарат уже измерил высоту поверхности океана и ледникового щита Гренландии, что подтвердило работоспособность его ключевых приборов для мониторинга климата.
Sentinel-3C – третий спутник в одноимённой серии европейской программы наблюдения за Землёй Copernicus. Группировка непрерывно собирает информацию об океанах, суше, атмосфере и ледяных покровах планеты. Спутники измеряют температуру и цвет поверхности моря, высоту волн и толщину льда, что помогает учёным отслеживать загрязнение и тепловые волны в океане. На суше миссия собирает данные о засухах, лесных пожарах, состоянии растительности и уровне воды в реках и озёрах.
Среди первых изображений, полученных 30 сентября, – детальный снимок Италии от Альп до Сицилии, где видны сельскохозяйственные угодья, горные массивы и осадочные шлейфы в Адриатическом море. Другой снимок запечатлел Канадский Арктический архипелаг в период минимальной площади морского льда, что особенно важно для изучения регионов, которые нагреваются быстрее остальной планеты. Спутник также сфотографировал Карибский бассейн, где контраст между бирюзовым мелководьем и тёмными глубинами океана помогает изучать морскую среду.
Помимо снимков, Sentinel-3C уже провёл первые высокоточные измерения. Его радарный альтиметр собрал данные о высоте поверхности Атлантического океана и Средиземного моря. Результаты совпали с показаниями других спутников, подтвердив корректную работу прибора. Аппарат также успешно измерил высоту ледникового щита Гренландии – эти данные сошлись с эталонной цифровой моделью рельефа. Точный мониторинг ледников Гренландии и Антарктиды необходим, чтобы прогнозировать, как быстро будет подниматься уровень Мирового океана.
Сейчас спутник проходит пятимесячный этап тестирования и калибровки под управлением Европейского космического агентства (ЕКА). После ввода в эксплуатацию миссией будут совместно управлять ЕКА и Европейская организация по эксплуатации метеорологических спутников (Eumetsat). В ближайшее время ожидаются первые данные с радиометра, который измеряет температуру поверхности суши и моря.
