Международная группа ученых обнаружила под Тосканой в Италии крупный магматический очаг объёмом около 6000 кубических километров, залегающий на глубине от 8 до 15 км. Особенность находки в том, что на поверхности нет никаких типичных признаков, указывающих на присутствие такого геологического объекта.
Исследование, опубликованное в Communications Earth & Environment, провели специалисты Женевского университета, итальянского Института геонаук и земельных ресурсов и Национального института геофизики и вулканологии. Они использовали метод сейсмической томографии по фоновому шуму – технологию, которая анализирует слабые, но постоянные колебания земной коры от океанских волн, ветра и деятельности человека. Сейсмические волны замедляются, проходя через горячие или частично расплавленные породы, что и позволило составить трёхмерную карту подземных структур, задействовав около 60 датчиков.
Обнаруженный объём магмы сопоставим с системами под такими известными вулканическими регионами, как Йеллоустонский национальный парк в США. Однако, в отличие от них, в Тоскане нет ни древних кратеров, ни деформации земной поверхности, ни выходов вулканических газов. Руководитель исследования Маттео Лупи отметил, что о геотермальной активности региона было известно, но масштабы магматического тела стали неожиданностью.
Учёные подчёркивают, что в настоящее время очаг не представляет вулканической угрозы. Тем не менее открытие имеет и практическое значение. Метод сейсмической томографии может стать эффективным и недорогим инструментом для разведки. Глубинные магматические системы часто соседствуют с залежами лития и редкоземельных элементов, которые нужны для производства аккумуляторов, а также с перспективными участками для строительства геотермальных электростанций.
