Случайная поимка молодой большой белой акулы у побережья Испании побудила учёных проанализировать исторические данные за полтора века, чтобы лучше понять одного из самых неуловимых хищников Средиземного моря. Результаты исследования опубликованы в журнале Acta Ichthyologica et Piscatoria.
В апреле 2023 года местные рыбаки непреднамеренно выловили особь длиной около 2,1 метра и весом 80–90 кг. Хотя большая белая акула – один из самых узнаваемых морских видов, в этой части Средиземноморья её встречают крайне редко. Этот случай заставил исследователей изучить все задокументированные свидетельства с 1862 по 2023 год. Анализ показал, что белые акулы постоянно обитают в регионе, хотя и остаются практически незамеченными.
Учёные называют средиземноморскую популяцию «призрачной» из-за чрезвычайной редкости контактов. Вид числится уязвимым в Красном списке Международного союза охраны природы (МСОП), а его численность в мире сокращается, поэтому каждое новое свидетельство о его присутствии имеет большую научную ценность.
Особое значение исследователи придают возрасту пойманной акулы. По словам ведущего автора работы, доктора Хосе Карлоса Баэса, обнаружение молодой особи поднимает вопрос о возможном размножении вида в этом регионе. Это может означать, что акулы не просто мигрируют через Средиземное море, а образуют здесь локальную популяцию. Для подтверждения этой гипотезы необходимы дальнейшие наблюдения.
Исторические данные также свидетельствуют, что сообщения о белых акулах в испанских водах Средиземноморья появлялись спорадически, но постоянно на протяжении более 160 лет. Это говорит о том, что вид сохраняет своё присутствие в регионе, а не исчез из него полностью.
Большие белые акулы – высшие хищники, которые играют ключевую роль в поддержании баланса морских экосистем. Они контролируют популяции других видов, перемещают питательные вещества на огромные расстояния во время миграций и очищают экосистему, поедая падаль. Учёные подчёркивают, что для изучения и сохранения «призрачной» популяции необходимы долгосрочные программы мониторинга, которые будут сочетать традиционные методы с современными технологиями, такими как спутниковое слежение.
