Международная группа студентов-исследователей из Университета Тохоку сделала значительное открытие, выявив ранее неизвестный вид ядовитого организма *Physalia* – более известного как португальский кораблик – в водах северо-восточной Японии. Это обнаружение не только расширяет наше понимание морского биоразнообразия, но и указывает на влияние повышения температуры моря и изменения океанических течений на ареалы обитания морских видов в регионе. Результаты их работы, опубликованные 30 октября 2025 года в журнале *Frontiers in Marine Science (Marine Molecular Biology and Ecology)*, представляют собой первое официальное описание вида *Physalia*, характерного для Японии.
Открытие произошло совершенно случайно, когда второй автор исследования, Ёсики Очиай, работал над другим проектом в районе залива Сендай в регионе Тохоку. Он наткнулся на уникальную медузу, которую никогда раньше не видел в этих водах. «Я подобрал ее, положил в пластиковый пакет на молнии, сел на скутер и отвез в лабораторию», – вспоминает Очиай, описывая необычный путь образца.
Эта неожиданная встреча с ярко-кобальтово-синим существом привела к формальному признанию нового вида *Physalia*. Профессор Шерил Эймс из Высшей школы сельскохозяйственных наук и Передового института изменения морских экосистем (WPI-AIMEC) объяснила, что новый вид получил название *Physalia mikazuki*, что означает «полумесячный шлем-кораблик», в честь феодала Сендая Датэ Масамунэ, самурайского воина, чей культовый шлем украшал полумесяц.
Процесс идентификации и классификации оказался трудоемким. Первый автор, Чаникарн Йонгстар, отметила, что потребовалось тщательное документирование всех уникальных структур тела, отличающих новый вид от четырех других известных видов *Physalia*. «Я рассматривала каждую отдельную часть, сравнивая ее внешний вид со старинными фолиантами, где ученые вручную зарисовывали анатомию медуз. Это был настоящий вызов, учитывая, сколько запутанных частей у этого организма», – поделилась Йонгстар, подчеркивая сложность работы.
Долгое время считалось, что *Physalia utriculus* – единственный представитель своего рода в водах Японии, обитающий от Окинавы до залива Сагами. Однако анализ ДНК, сравнивающий генетические последовательности с глобальными базами данных, показал, что ареал этого вида пересекается с ареалом недавно идентифицированной *P. mikazuki*. Этот факт означает, что два вида сосуществовали незамеченными, пока один из них не появился значительно севернее, в регионе Тохоку.
«Морфологический и ДНК-анализ подтвердил, что эти образцы представляют собой новый вид, отличный от его тропических родственников, – объясняет исследовать Кей Хлоя Тан, проводившая генетическое тестирование. – Это само по себе является захватывающим открытием, но у нас все еще оставались вопросы о том, как он сюда попал». Это первое зарегистрированное появление *Physalia* так далеко на севере Японии. Чтобы выяснить, как организм преодолел такое расстояние, команда использовала компьютерные модели, имитирующие движение дрейфующих организмов в океанских течениях. Результаты показали, что теплые воды течения Куросио – которое теперь распространяется дальше на север в условиях необычно высоких температур поверхности моря – вероятно, занесли колонии в залив Сендай. Эти выводы проливают новый свет на то, как климатически обусловленные изменения океана могут влиять на пути распространения плавучей морской жизни.
Мухаммад Иззат Нуграха подробно остановился на методе моделирования: «Я провел симуляцию частиц – это похоже на то, как если бы мы бросили ярко-красные пляжные мячи в воду, а затем на основе данных отслеживали, куда они попадут через несколько дней или месяцев. Мы были очень рады обнаружить, что в нашей симуляции все «пляжные мячи» по сути проделали путь от залива Сагами до того места, где мы нашли «полумесячный шлем-кораблик» в регионе Тохоку».
Данное открытие подчеркивает важность постоянного мониторинга прибрежных зон и просвещения общественности. Щупальца португальского кораблика способны растягиваться на несколько метров и вызывать чрезвычайно болезненные ожоги. Отслеживание этих организмов помогает защитить пловцов и отдыхающих на пляже, а также углубляет научное понимание морских экосистем.
«Эти медузы опасны и, возможно, немного пугают некоторых, но они также являются прекрасными созданиями, заслуживающими дальнейших исследований и классификационных усилий», – добавляет Аяне Тоцу, подчеркивая двойную природу португальского кораблика и необходимость продолжения изучения.
Исследование было поддержано WPI-AIMEC (Передовой институт изменения морских экосистем) и стало общедоступным благодаря финансированию проекта APC Support Project for the Promotion of Open Access в Университете Тохоку в 2025 году.
