Переход США на постоянное летнее время может привести к тому, что американским детям придётся совершать как минимум два миллиарда дополнительных поездок в школу в темноте ежегодно. К такому выводу пришли исследователи из Вашингтонского университета, которые считают, что это не только повысит риски для безопасности, но и негативно скажется на здоровье школьников из-за нехватки утреннего света.
В США вновь обсуждают отмену сезонного перевода часов после того, как Палата представителей одобрила законопроект о введении постоянного летнего времени. Инициативу уже поддержали девятнадцать штатов, однако документ пока не прошёл Сенат. Одним из главных поводов для беспокойства сенаторов стали именно утренние поездки в школу, поскольку при постоянном летнем времени рассвет зимой будет наступать на час позже, а утро с ноября по март станет значительно темнее.
Учёные оценили возможные последствия, проанализировав данные о времени начала занятий, количестве учеников и расположении школ в 14 штатах. Исследование, опубликованное в журнале «Current Biology», показало, что число поездок в школу до рассвета резко возрастёт. Например, в штате Вашингтон их станет почти на 35 миллионов больше, а в Джорджии – на 71 миллион. В общенациональном масштабе количество таких поездок увеличится как минимум на два миллиарда в год. Авторы отмечают, что эта оценка, вероятно, занижена.
Последствия могут быть серьёзными. Согласно статистике ДТП в США, аварии со смертельным исходом с участием пешеходов школьного возраста происходят до рассвета примерно вдвое чаще, чем после восхода солнца. Кроме того, нехватка яркого утреннего света способна нарушить циркадные ритмы организма – внутренние часы, регулирующие сон, настроение и аппетит. Для детей, живущих по строгому школьному расписанию, это особенно критично.
Изменения будут наиболее ощутимы на западных границах часовых поясов, где солнце и так встаёт позже. Сильно пострадают и штаты с ранним началом занятий. Так, в Миссисипи и Алабаме, где уроки в среднем начинаются до 8 утра, число поездок в школу в темноте вырастет с нынешних двух миллионов до более чем 20 миллионов в каждом штате.
Авторы исследования скептически относятся к предложениям просто сдвинуть начало уроков. По их словам, это вызовет цепную реакцию: взрослым придётся позже начинать работу и позже её заканчивать. В результате люди потеряют тот самый дополнительный час светлого времени вечером, ради которого и предлагается реформа.
