Международная группа ученых выяснила, почему у самок млекопитающих кожа заживает быстрее, чем у самцов. Причиной оказались половые гормоны, которые по-разному влияют на поведение стволовых клеток кожи: у самок эти клетки действуют согласованно, а у самцов – более автономно. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Исследователи из Свободного университета Брюсселя и Кембриджского университета наблюдали за стволовыми клетками в коже живых мышей в течение пяти месяцев. С помощью высокотехнологичной микроскопии им удалось отследить жизненный цикл отдельных клеток и их потомков, что и позволило выявить фундаментальные различия в механизмах регенерации кожи у особей разного пола.
Выяснилось, что у самок мышей дочерние клетки, которые образуются при делении одной стволовой клетки, ведут себя синхронно: они либо вместе продолжают делиться, либо одновременно начинают созревать, превращаясь в клетки защитного слоя кожи. У самцов такой согласованности не наблюдалось – дочерние клетки чаще развивались независимо друг от друга.
Ученые подтвердили, что за эти различия отвечают половые гормоны. Когда самцов мышей кастрировали, лишая источника тестостерона, их стволовые клетки начинали работать синхронно, как у самок. Обратный эффект давало введение гормона. В свою очередь, удаление яичников у самок нарушало согласованную работу клеток, а терапия эстрогеном ее восстанавливала.
Таким образом, тестостерон, преобладающий у самцов, регулирует скорость созревания клеток кожи. Эстрогены, которых больше у самок, стимулируют размножение стволовых клеток и координируют их совместную работу. Эксперименты на образцах человеческой кожи, выращенных в лаборатории, также показали, что тестостерон ускоряет специализацию клеток. Это может означать, что схожие механизмы действуют и в организме человека.
Полученные данные объясняют известные в медицине различия между мужчинами и женщинами в скорости заживления ран, течении воспалительных процессов и частоте некоторых видов рака кожи. Как отмечают авторы, в перспективе это позволит разрабатывать персонализированные методы лечения, учитывающие пол пациента. Такие подходы могут улучшить терапию ожогов, послеоперационных рубцов и хронических ран, в том числе у пациентов с диабетом.
