Физическая активность в детстве может определять, сколько энергии организм будет тратить на движение во взрослом возрасте. К такому выводу пришли исследователи из Университета штата Пенсильвания, чья работа опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B. Эксперименты на птицах впервые прямо доказали, что опыт, полученный в период развития, меняет энергоэффективность передвижения в будущем.
Учёные использовали в качестве модели цесарок – птиц, которые, как и люди, передвигаются на двух ногах. Экспериментальную группу из шести птенцов с двухнедельного возраста заставили носить на одной лапе небольшой утяжелитель, весивший 4% от массы тела. Контрольная группа из шести птиц росла в тех же условиях, но без дополнительной нагрузки. Наблюдения продолжались до 16-недельного возраста, когда цесарки достигают размеров взрослой особи.
Результаты показали, что птицы, выросшие с утяжелителем, полностью адаптировались к нагрузке и при ходьбе с ней не расходовали дополнительной энергии. В то же время у цесарок из контрольной группы, которым такой же груз прикрепили впервые, энергозатраты при ходьбе возрастали на 23%. Более того, адаптированные птицы с утяжелителем двигались так же эффективно, как и птицы из контрольной группы без всякой нагрузки.
Хотя исследование проводили на птицах, его выводы могут быть важны для понимания физиологии человека. Согласно одной из гипотез, люди склонны избегать физической активности, если она требует значительных усилий. Если организм человека адаптируется так же, как и организм цесарок, то малоподвижный образ жизни в детстве может приводить к тому, что во взрослом возрасте те же самые движения будут требовать больше энергии. Это, в свою очередь, может закреплять привычку к низкой активности.
По словам руководителя исследования, профессора кинезиологии Йонаса Рубенсона, современные дети в целом ведут менее подвижный образ жизни, чем предыдущие поколения. Новая работа показывает, что активные игры и упражнения в детстве могут облегчить поддержание физической формы в будущем. Если человеку не нужно прилагать избыточных усилий для движения, ему становится проще регулярно заниматься спортом, что положительно сказывается на здоровье, от сердечно-сосудистой системы до психического состояния.
