Тектоническое напряжение в системе разломов Сан-Андреас и Сан-Хасинто в Южной Калифорнии достигло максимальных значений за последнюю тысячу лет. К такому выводу пришла международная группа учёных под руководством специалистов из Бернского университета, смоделировавшая сейсмическую активность в регионе за 1000 лет. Результаты исследования опубликованы в Journal of Geophysical Research: Solid Earth.
Разломы Сан-Андреас и Сан-Хасинто – две крупнейшие тектонические системы в Южной Калифорнии, которые сходятся у перевала Кахон к северо-востоку от Лос-Анджелеса. С 1857 года, когда в регионе произошло последнее крупное землетрясение Форт-Техон магнитудой 7,9, в этой зоне непрерывно накапливался стресс. Чтобы оценить его текущий уровень, исследователи создали физическую модель, которая отслеживает изменения в системе разломов в пространстве и во времени.
Модель показала, что на участке Сан-Хасинто–Бернардино напряжение достигло 3,6 мегапаскаля, а на соседнем участке Мохаве-Юг разлома Сан-Андреас – 2,8 мегапаскаля. Эти показатели не только самые высокие за весь смоделированный тысячелетний период, но и опасно близки друг к другу. По мнению авторов работы, такая конфигурация увеличивает вероятность того, что разрыв, начавшийся на одном разломе, не остановится и перекинется на другой.
Перевал Кахон исследователи называют «землетрясными воротами»: в зависимости от уровня стресса он может либо остановить распространение разрыва, либо пропустить его дальше. Так, землетрясение 1857 года остановилось у перевала, а в 1812 году разрыв прошёл через него, затронув обе системы. Текущие условия, согласно модели, больше напоминают сценарий 1812 года.
Сквозной разрыв может привести к землетрясению, которое затронет гораздо большую территорию, чем если бы активность ограничилась одним разломом. В зоне риска окажутся густонаселённые районы, включая агломерацию Лос-Анджелеса, Сан-Бернардино, Риверсайд и долину Коачелья. Через сам перевал Кахон проходят ключевые транспортные и энергетические артерии. Учёные подчёркивают, что их выводы не являются прогнозом конкретной даты землетрясения, а служат для оценки рисков и подготовки к возможным сценариям.
